Valoarea diminuată este un termen folosit în industria auto pentru a descrie modul în care o mașină care a fost într-un accident este adesea evaluată mai puțin decât dacă nu ar fi fost într-un accident. Chiar dacă a fost reparat corespunzător, mașina nu va avea aceeași valoare pe piața de revânzare ca o mașină de același model și an care nu a suferit un accident. Ca urmare, valoarea diminuată este diferența dintre valoarea de piață a mașinii dacă nu ar fi fost deteriorată și suma pentru care este vândută. Multe companii de asigurări oferă polițe care compensează proprietarii de mașini pentru această depreciere a valorii, atâta timp cât altcineva a fost vinovat în accident.
Când o persoană cu asigurare auto intră într-un accident, compania de asigurări va plăti, în general, o despăgubire pe care persoana respectivă o poate folosi pentru reparații. Chiar dacă mașina este reparată până la punctul în care funcționează fără probleme și arată exact la fel ca înainte de accident, de multe ori există un stigmat atașat mașinii în ochii potențialilor cumpărători. Acest concept este cunoscut sub numele de valoare diminuată, care reprezintă valoarea pe care o pierde mașina după ce a fost implicată într-un accident.
Ca exemplu al modului în care funcționează acest concept, imaginați-vă un bărbat care deține o mașină și se accidentează cu ea. Mașina este reparată perfect și bărbatul decide la un moment dat să o vândă. O mașină cu același model și același an se vinde în mod normal cu 20,000 USD. Odată ce proprietarul dezvăluie accidentul potențialilor cumpărători, cea mai bună ofertă pe care o primește pentru acesta este de 12,000 USD. În acest caz, valoarea diminuată este de 8,000 USD, care este diferența dintre valoarea normală de piață de 20,000 USD și cei 12,000 USD primiti.
Motivul pentru care există scăderea valorii este că cumpărătorii de mașini uzate vor ezita adesea să dețină o mașină care a fost implicată într-un accident. Chiar dacă reparațiile au succes, ideea că mașina este cumva avariată persistă. Din moment ce acesta este cazul, vânzătorii de mașini care au suferit accidente nu au de ales decât să vândă mașina cu reducere.
Din fericire pentru proprietarii de mașini, există o modalitate de a recupera valoarea diminuată. Există anumite polițe de asigurare care permit protecție împotriva pierderii de valoare a unei mașini implicate într-un accident. Pe lângă plata reparațiilor, aceste polițe vor ajuta și la compensarea pierderii de valoare, cu condiția ca titularul poliței să nu fi fost vinovat în accident.