Zinniile sunt plante cu flori anuale care aparțin familiei Asteraceae. Numele de zinnia a fost inventat în secolul al XVIII-lea de botanistul suedez Carl Linnaeus în onoarea colegului său german Johann Gottfried Zinn. Zinn a fost primul botanist care a făcut un studiu științific al acestor plante.
Originară din Mexic, unde le cultivau aztecii, zinnia s-a răspândit pe continentul american și apoi în restul lumii. Timp de 26 de ani, până când a fost înlocuită de bujor, floarea de zinnia a fost floarea de stat a statului american american, Indiana. Peste 100 de soiuri de zinnia sunt disponibile. Tipurile populare de zinnia includ seria Profusion, Pinwheel, Thumbelina, Persian Carpet, Supreme Variety, Cut and Come Again, Blue Point, Zowie Hybrid, Bonita Red și Benary’s Giant.
Aceste plante au nevoie de vreme caldă, mult soare și un sol bine drenat pentru a crește. Sunt plante rezistente, iar creșterea zinnielor nu implică multă întreținere. În climatele umede, mucegaiul poate fi o problemă. Acest lucru poate fi rezolvat prin distanțarea bine a plantelor, udarea plantelor numai atunci când este necesar și pulverizarea plantelor cu o soluție de bicarbonat de sodiu.
Plantele de Zinnia sunt adesea cultivate din semințe. Semințele sunt achiziționate de la bazele capetelor de flori moarte. Semințele capabile să se înmulțească vor avea culoarea verde sau maro. Strângeți semințele, uscați-le bine la soare și apoi puneți-le într-o pungă de hârtie. Păstrați această pungă de hârtie într-un loc răcoros și uscat până când este timpul să plantați.
Semănați semințele într-o zonă desemnată și udați-le în mod regulat. Zinniile înfloresc în general după șase săptămâni de la plantare. Fiecare plantă produce de obicei o singură floare la capătul unei tulpini lungi. Plantele de Zinnia din soiurile mai mici cresc până la 10 inci înălțime, iar unele soiuri pot crește până la 4 picioare înălțime.
Florile, cu gama lor largă de culori, atrag atât grădinarilor, cât și vieții sălbatice. Zinniile vin în mod normal în roșu, portocaliu, galben, alb, roz, liliac, lavandă, violet, somon, verde și chartreuse. O mulțime de alte culori pot fi obținute prin amestecare.
Florile pot fi flori cu o singură petală, cu două petale, cu petale cu raze cu petale sau cu petale cu raze late. Capetele florilor au sub ele bractee sau solzi verzi largi, suprapuse. Ziniile pot varia de la marimea unui nasturi la mari. Florile tăiate fac expoziții florale excelente și de lungă durată. Ziniile pot rezista până la o săptămână după tăiere, mai ales dacă sunt puse imediat în apă curată într-o vază sau recipient curat.