Când oamenii conduc în timp ce sunt obosiți, adormiți sau adormiți, acest lucru este denumit „oboseală șoferului”. Oboseala șoferului este o cauză majoră a accidentelor de mașină, deoarece șoferii somnoroși nu pot lua decizii rapide și pot avea timpi de reacție mai lenți. Drept urmare, multe guverne au programe de educație pentru a alerta oamenii cu privire la pericolele de a conduce când sunt obosiți, iar șoferii sunt încurajați să evite condițiile care pot duce la oboseala șoferului.
Șoferii obosiți au adesea dificultăți în procesarea și utilizarea informațiilor; de exemplu, un șofer s-ar putea să nu recunoască faptul că a deplasat pe banda greșită până când nu este prea târziu. Oboseala de la conducere poate duce, de asemenea, la o vigilență redusă și la timpi de reacție mai lenți. În cazuri extreme, un șofer poate cădea într-un microsomn, pierzându-și pentru scurt timp cunoștința pe drum, iar acest lucru poate fi extrem de periculos. Riscurile de oboseală ale șoferului cresc dramatic între 10:00 și zori, în special pentru persoanele care lucrează la ore neobișnuite sau care pot avea tulburări de somn.
O serie de simptome pot sugera oboseala șoferului, inclusiv căscat, ochi obosiți, plictiseală, incapacitatea de a-și aminti ultimul segment de drum, supravirare, neliniște și dificultăți de concentrare. Șoferii care observă aceste simptome ar trebui să se oprească pentru a se odihni, în mod ideal, ieșind din mașină și întinzându-se, de asemenea. Multe autostrăzi importante oferă locuri de odihnă în acest scop și este important să trageți până la capăt de pe autostradă pentru a vă odihni pentru a evita coliziunile.
De asemenea, în mod ideal, șoferii ar trebui să evite conducerea pe timp de noapte sau să călătorească cu un însoțitor care poate împărtăși responsabilitățile de conducere. De asemenea, este important să vă odihniți înainte de o călătorie majoră, iar astfel de expediții ar trebui să înceapă dimineața devreme, lăsând ziua liberă pentru condus. Întinderea și rezervarea timpului pentru pauze în timpul călătoriilor este, de asemenea, o modalitate excelentă de a preveni oboseala. Multe guverne recomandă, de asemenea, reducerea oboselii șoferului prin stabilirea unor obiective de distanță realizabile și recunoașterea devreme a semnelor de somn somnoros. Este mai bine să oprești și să întârzii puțin decât să intri într-un accident.
În Statele Unite, National Sleep Foundation estimează că aproximativ 20% din accidente pot implica șoferi obosiți. 37% dintre șoferii dintr-o Administrație Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi din 2003 au recunoscut că au adormit în timp ce conduceau. Riscul de accidente rutiere crește noaptea din cauza unei varietăți de factori, dar oboseala este o problemă majoră, iar acest risc crește și în zonele rurale și îndepărtate. National Sleep Foundation le cere șoferilor să „Drive Alert, Arrive Alive.