Organizația pentru Dezvoltare Economică (OCDE) a fost înființată în 1961 ca o extindere a Organizației pentru Cooperare Economică Europeană (OEEC). OEEC a dezvoltat strategii pentru restructurarea Europei după cel de-al Doilea Război Mondial. OCDE și-a extins acoperirea și a inclus nu numai țările europene, ci și Canada, Mexic, Australia, Noua Zeelandă, Japonia, Coreea și Statele Unite.
Obiectivele OCDE sunt de a promova stabilitatea economică și democrația în țările sale membre și în țările în curs de dezvoltare. Una dintre principalele metode pe care le folosește pentru a analiza țările este colectarea și publicarea de statistici pe probleme sociale și economice. Aceste statistici sunt revizuite de guverne și în timpul reuniunilor OCDE pentru a aborda cel mai bun mod de a promova obiectivele organizației.
Consilierii OCDE sunt formați din reprezentanți ai țărilor membre. Acești reprezentanți redactează recomandări sau acorduri internaționale pe diverse probleme. De exemplu, în 2006, organizația a făcut recomandări puternice țărilor să adopte politici anti-spam, încurajând națiunile să educe atât publicul, cât și industriile pentru a reduce spam-ul pe internet.
La aceeași întâlnire din 2006, OCDE a dezbătut și a discutat despre viitorul și potențialul economic al Chinei, care nu este o țară membră, și a recomandat ca China să permită mai multe investiții străine, ceea ce este adesea susținut de legile chineze. Analiza OCDE a acestei probleme sugerează că mai mulți investitori străini ar crește creșterea economică a Chinei, încurajând în același timp relații bune între China și alte țări. Țările membre ale organizației preiau aceste recomandări înapoi guvernelor lor și adesea aceste recomandări influențează politica externă.
Grupul are, de asemenea, influență asupra problemei dezvoltării durabile. OCDE caută soluții care să permită creșterea economică actuală fără a afecta negativ creșterea economică și supraviețuirea generațiilor viitoare. Prin analize statistice și discuții, poate elabora acorduri, sau cel puțin poate încuraja puternic responsabilitatea corporativă sau standardele și politicile de mediu înalte. De asemenea, poate examina țările în curs de dezvoltare pentru a vedea dacă progresează pe linii durabile. Aceste țări pot fi oferite educație și recomandări, care, dacă se convin, vor promova obiectivele OCDE.
Nu toate sfaturile OCDE sunt acceptate, iar unele sunt aspru criticate. Recomandările și acordurile nu sunt obligatorii pentru țările membre sau nemembre. Organizația nu reușește adesea să găsească aprobarea guvernelor care se opun democrației și capitalismului. Cu toate acestea, frecvent, OCDE continuă să recomande și să exercite presiuni asupra guvernelor pe care le consideră iresponsabile în politicile lor. Aceasta poate fi o metodă eficientă pentru atingerea scopurilor grupului.