Octacosanolul este un compus chimic găsit în plante precum trestia de zahăr și în uleiurile din germeni de grâu. Similar cu vitamina E, se crede că octacosanolul îmbunătățește capacitatea naturală a organismului de a procesa și utiliza oxigenul. Este folosit pentru a trata diverse afecțiuni și ca supliment alimentar.
Cunoscut și sub denumirea de tetracosanol și N-octacosanol, octacosanol este folosit ca supliment de către unii sportivi. Se crede că ajută organismul să proceseze oxigenul și să mărească cantitatea de oxigen care se află în sânge și care curge către mușchi. Este utilizat pentru a crește puterea și rezistența, precum și pentru a îmbunătăți timpul de reacție. Acest compus este, de asemenea, utilizat în tratamentul unei multitudini de boli, inclusiv Parkinson și scleroza laterală amiotrofică sau boala Lou Gehrig. De asemenea, poate fi prescris pentru herpes, infecții ale pielii, colesterol ridicat și întărirea arterelor.
Majoritatea afirmațiilor asociate cu beneficiile octacosanolului nu au fost verificate. S-au găsit puține dovezi care să sugereze că administrarea de octacosanol ajută la controlul simptomelor bolii Parkinson sau Lou Gehrig sau că arată un efect măsurabil asupra stării sportivilor. De fapt, combinația de octacosanol și alte medicamente pentru Parkinson, cum ar fi levodopa/carbidopa, s-a dovedit că agravează simptomele.
Studiile asupra efectelor octacosanolului au început în anii 1930 și 1940, cu studii asupra sportivilor cărora li sa administrat un regiment constant de germeni de grâu. Acești sportivi au depășit în mod constant grupul de control al sportivilor și celor cărora li sa administrat cantități de vitamina E. Se crede că octacosanolul funcționează prin accelerarea procesului prin care acidul lactic este îndepărtat din țesutul muscular în ciclul oxigenului prin fluxul sanguin. S-a descoperit că o versiune de octacosanol, numită triacontanol, are un efect pozitiv asupra creșterii plantelor, fructelor și legumelor, crescând dimensiunea și randamentul acestora.
Doza recomandată variază în funcție de o serie de factori, inclusiv vârsta unei persoane și afecțiunile pentru care este utilizată, dacă există. Deși este considerat un produs natural care este creat dintr-o serie de surse vegetale și vegetale, octacosanolul nu este un medicament fără prescripție medicală care ar trebui utilizat în auto-medicație. Octacosanolul poate fi uneori confundat cu policosanol, care este compusul găsit în trestia de zahăr din care face parte octacosanolul.