Omogenizarea țesuturilor este un proces utilizat pentru a pregăti mostre de țesut pentru anumite tipuri de studii. Aceasta implică încurajarea celulelor să se lizeze sau să se despartă pentru a-și elibera conținutul. Dispozitivele concepute pentru omogenizarea țesuturilor sunt utilizate în multe facilități de laborator și tehnici specializate pot fi utilizate pentru anumite tipuri de celule, cum ar fi, de exemplu, atunci când celulele sunt greu de distrus din cauza structurii lor. Diferite laboratoare au protocoale specifice pentru manipularea acestui proces, bazate pe standardele stabilite de supraveghetorii de laborator.
Una dintre cele mai simple și mai comune tehnici de omogenizare a țesuturilor implică trecerea țesutului printr-un blender. Acest lucru descompune celulele și creează o masă uniformă. Celulele pot fi, de asemenea, măcinate cu un mortar și pistil sau supuse unor tratamente chimice care rup pereții celulari. În procesul de omogenizare, conținutul celulelor este eliberat și plutește liber, inclusiv organele din celule împreună cu fluidele care se mișcă în interiorul celulelor.
Țesutul omogenizat poate fi rotit într-o centrifugă pentru a-l separa în straturi, permițând oamenilor să purifice proba pentru a extrage componentele pe care le doresc. Omogenizarea țesuturilor poate fi utilizată pentru a colecta probe de ADN, enzime, organele specifice și alte lucruri care pot fi prezente în interiorul unei celule. Se efectuează într-un mediu controlat pentru a evita introducerea de impurități precum țesutul din alte surse. Probele care au fost omogenizate pot fi stocate pentru teste viitoare în unele cazuri, în funcție de țesut și de modul în care a fost utilizată proba.
Testele medicale pot necesita utilizarea omogenizării țesuturilor pentru a izola compușii de interes dintr-o probă, iar această tehnică este folosită și în cercetarea științifică. Se acordă o atenție deosebită atunci când se lucrează cu mostre despre care se știe că conțin pericole, cum ar fi viruși foarte virulenți, pentru a proteja tehnicianul de laborator și pentru a reduce riscul de contaminare. Cercetarea asupra unor astfel de materiale este de obicei efectuată în unități foarte sigure, concepute pentru a păstra probele în siguranță în interior și populația generală în siguranță în exterior.
Omogenizarea este o parte importantă a protocoalelor de laborator pentru o varietate de proceduri. Este o formă de testare distructivă, deoarece proba trebuie distrusă pentru a o omogeniza. Personalul de laborator poate preleva o tăietură dintr-o probă de țesut mai mare pentru omogenizare, pentru a lăsa țesutul intact în urmă pentru teste repetate, examinare la microscop și alte activități. Odată ce proba a fost analizată, rezultatele pot fi înregistrate cu atenție, iar materialul rămas poate fi aruncat într-un recipient cu risc biologic.