O plantă chinezească folosită în homeopatie, opoponax sau opoponax chironium, este un parfum popular folosit pentru tămâie. Planta picant-dulce este adesea folosită în formulele de parfum. Spa-urile din întreaga lume folosesc, de asemenea, opoponax pentru diferite tratamente și proceduri.
Cunoscut mai mult ca smirnă dulce, opoponax este numit și smirnă bisabol. O plantă perenă, are rădăcini groase, galbene, cu tulpini ramificate și frunze mari, zimțate. Deși este comestibil, smirna dulce are un gust amar, acru. Când este arsă sub formă de tămâie, planta produce un miros lemnos, balsamic, asemănător cu levănțica.
Unele afecțiuni pe care opoponaxul este utilizat pentru a le trata includ tumorile uterine, spasmele, artrita, infecțiile viscerale, astmul și problemele nervoase. În mod tradițional, planta a fost folosită pentru a ajuta la calmarea victimelor isteriei și ipohondriei. Ca ulei esențial, planta a fost folosită de diferite culturi în scopuri spirituale. Acestea includ creșterea conștientizării senzoriale, inducerea purificării și curățării, protejarea împotriva negativității, întărirea simțurilor intuitive, creșterea creativității, oferirea de protecție în general și creșterea sentimentului de spiritualitate.
Rășina este de obicei vândută în bucăți groase uscate, roșu-maro. Multe au și pete albe de culoare. Sunt disponibile în mod obișnuit și pietre prețioase de smirnă dulce, formate în formă de lacrimă, precum și granule libere de plantă. Rășina produsă din plantă este creată din sucul uscat la soare extras din tulpină.
Deși opoponaxul poate fi folosit cu multe ierburi diferite, funcționează deosebit de bine cu vanilie, putregaiul irisului, busuioc, trandafir, anason stelat, cuișoare, chihlimbar, ienupăr, scorțișoară, cassia, nard, patchouli și cuișoare. O doză medie pentru majoritatea utilizărilor este de 10 până la 30 de boabe de rășină. Pentru a utiliza rășina, se recomandă de obicei discuri de cărbune cu autoaprindere. La arderea plantei trebuie folosită o suprafață rezistentă la căldură.
Opoponax are o istorie profundă de utilizare ceremonială în religie. A fost numită cea mai nobilă dintre toate tămâia de către regele Solomon, ceea ce i-a sporit prestigiul. Mai mult, utilizarea sa a fost descrisă și în diferite lucrări ale lui James Joyce, Stephen King și Peter Straub.
Caracterizat prin floarea sa mare, galbenă, opoponaxul prosperă în climatele calde; cu toate acestea, poate crește și în zone mai reci. Unii cunoscători cred că smirna dulce cultivată în climă mai rece este de o calitate mai mică decât ierburile produse în zonele mai calde. Originară din Africa de Est, planta crește în Grecia, Somalia, Franța, Iran, Turcia și Italia; multe soiuri sunt produse în Kenya. Planta crește de la un metru până la trei picioare (o treime de metru până la un metru) în înălțime.