Educația fizică adaptată este o clasă care dezvoltă mișcarea și coordonarea unui copil cu dizabilități în așa fel încât copilul să poată participa pe deplin la o activitate alături de semenii săi și, prin practică, să reușească activitatea. Un copil cu dizabilități este plasat în acest cadru specializat și i se asigură activități fizice adecvate după ce abilitățile sale au fost evaluate de un profesor de educație fizică pregătit în educație fizică adaptată. Se face toate eforturile pentru a ține ora de educație fizică de specialitate într-un gimnaziu obișnuit cu alți elevi apți, adesea cu ajutorul educatorului paraprofesional al elevului cu dizabilități. Când handicapul copilului previne însă această situație, iar siguranța copilului într-o sală de sport standard este pusă în discuție, copilul va participa la o clasă ținută într-o sală special echipată și poate lucra individual cu profesorul de educație fizică. .
Scopul educației fizice adaptate este de a crește fitnessul, flexibilitatea și coordonarea unui copil cu dizabilități. De asemenea, va lucra pentru a învăța copilul cu dizabilități succesul prin practică și pentru a îmbunătăți interacțiunea socială și cooperarea cu semenii. Ori de câte ori este posibil, aceste obiective sunt îndeplinite prin modificarea unei clase standard de educație fizică și modificarea ușoară pentru a se adapta abilităților unui copil cu dizabilități. Un exemplu de copii care ar putea avea nevoie de o clasă de educație fizică adaptată includ copiii cu deficiențe de vedere, abilități motorii brute subdezvoltate sau copiii limitați în scaune cu rotile.
Educația fizică adaptată poate utiliza echipamente sportive specializate pentru a ajuta un copil cu dizabilități să participe la o activitate standard. De exemplu, un copil cu dizabilități poate folosi un stick de hochei cu un mâner gros, ergonomic și o zonă de lovire care face zgomot atunci când pucul este lovit sau o rachetă de badminton și un volan mai mare decât în mod normal, în culori contrastante. Aceste piese de echipament adaptate permit copilului cu dizabilități să se joace cu colegii săi, mai probabil să aibă succes în joc și să dezvolte coordonarea necesară pentru a juca jocul.
Înainte ca un copil să intre într-o oră de educație fizică adaptată, mișcarea, coordonarea și abilitățile sale sociale sunt evaluate de un profesor instruit în educație adaptată. În urma evaluării, este elaborat un program de educație individualizat care prezintă modul în care va fi adaptată ora de educație fizică, astfel încât copilul cu dizabilități să poată participa în siguranță și să-și îmbunătățească abilitățile. Evaluarea va determina dacă copilul are nevoie de un educator paraprofesional sau un asistent care să-l ajute în gimnaziu și de ce forme de echipament adaptativ va avea nevoie. În cazuri rare, dacă handicapul elevului îi va pune în pericol siguranța într-o sală de sport standard, elevul va fi predat într-o sală special echipată.