Antidatarea opțiunilor este o strategie în care opțiunile sunt acordate unui investitor pe baza unei date la care valoarea acelor opțiuni a fost mai mică decât prețul actual al acțiunii. Deși acest tip de activitate nu este considerat ilegal în majoritatea națiunilor, există unele întrebări în unele părți cu privire la implicațiile sale etice. În practică, antecedentele opțiunilor le permite investitorilor cărora li se acordă acțiuni să realizeze imediat o rentabilitate, deoarece prețul acțiunilor mai vechi a fost deja înlocuit de cel mai recent și mai mare preț pe acțiune.
Una dintre cele mai frecvente situații în care are loc retrodatarea opțiunilor este atribuirea de acțiuni din acțiunile companiei către angajați. Ca parte a opțiunii de acțiuni ale angajaților, afacerea identifică o anumită dată din trecutul recent pentru a servi drept punct de referință pentru stabilirea prețului valorii acelor acțiuni atribuite. De exemplu, compania XYZ poate decide să atribuie unui director o mie de acțiuni de acțiuni preferate la 31 decembrie, când acțiunile se tranzacționează la o rată de 50 USD per acțiune. În loc să utilizeze valoarea curentă de tranzacționare, compania ar putea decide să folosească prețul la care se tranzacționau acțiunile la 1 decembrie, care era de 40 USD per acțiune. Aceasta înseamnă că directorul generează imediat un randament de 10 USD pe acțiune pentru fiecare dintre acele mii de acțiuni.
În ceea ce privește aranjarea actelor, emitentul va folosi data efectivă asociată prețului utilizat în tranzacție. Aceasta înseamnă că, deși acțiunile au fost atribuite la 31 decembrie, procesul de retrodatare a opțiunilor impune ca documentația să aibă data de 1 decembrie, justificând efectiv prețul utilizat în tranzacție. Ca urmare, data reală de acordare asociată acțiunilor nu este aceeași cu data de acordare inclusă în documente.
Există o oarecare diferență de opinie cu privire la cât de eficient este de fapt acest proces, în ceea ce privește promovarea mai multor eficiență în rândul directorilor. Susținătorii văd recompensa imediată obținută din utilizarea antecedentelor opțiunilor ca fiind un stimulent care încurajează beneficiarul să se angajeze mai mult față de angajator. Oponenții notează că odată ce această recompensă imediată este acordată, executivul are puține stimulente să muncească mai mult și să încurajeze creșterea afacerii, o acțiune care ar avea ca rezultat creșterea valorii stocului.
În unele țări, orice incidente de retrodatare a opțiunilor trebuie raportate agenției naționale de reglementare care supraveghează activitatea de tranzacționare și investiții în acea națiune. Adesea, sunt impuse limite de timp care împiedică procesul de retrodatare să utilizeze un preț care se aplică unei date în afara unui interval definit. De exemplu, agenția poate permite unei companii să emită acțiuni directorilor corporativi la un preț care sa aplicat oricărei date din cele două luni calendaristice anterioare datei de atribuire a acțiunilor, dar ar interzice utilizarea unui preț care a revenit la trei. luni.