Potrivit Organizației Mondiale a Comerțului (OMC), scopul acesteia este de a ajuta producătorii de bunuri și servicii, exportatorii și importatorii să își desfășoare afacerile. Această organizație internațională realizează acest lucru în principal ajutând țările să stabilească și să convină asupra regulilor comerciale. Fără o astfel de organizație, este probabil ca relațiile comerciale dintre entitățile străine să fie dificile, inechitabile și inconsecvente.
Organizația Mondială a Comerțului a fost creată în 1995 și are trei limbi oficiale: franceză, engleză și spaniolă. Totuși, organizația are sute de membri pe tot globul și își propune să lucreze în cel mai bun interes al tuturor. Majoritatea deciziilor luate de OMC sunt chestiuni de consens. Aceasta înseamnă că toți membrii sunt de acord cu ele.
Un acord comercial conține de obicei atât drepturile, cât și obligațiile părților contractante. Acordurile OMC pot fi, în general, împărțite în două categorii. Acordurile multilaterale se referă la cele asupra cărora toți membrii Organizației Mondiale a Comerțului au fost de acord. Acordurile plurilaterale sunt acelea asupra cărora doar unii membri au fost de acord.
Țări diferite tind să aibă culturi diferite. Mulți oameni de afaceri își dau seama că cultura poate fi un factor major în determinarea modului în care sunt conduse afacerile. Alți factori precum experiențele anterioare, atât bune, cât și rele, pot determina deciziile de afaceri care sunt luate. Acestea sunt doar două dintre numeroasele exemple de factori care ar putea cauza bariere comerciale sau inconsecvențe comerciale dacă astfel de aranjamente comerciale ar fi lăsate la voia persoanelor.
Un lucru pe care Organizația Mondială a Comerțului își propune să-l facă este normalizarea comerțului. Aceasta înseamnă că anumite practici ar trebui menținute consecvente. De exemplu, organizația poate asigura acorduri între partenerii comerciali care împiedică politica să joace un rol în inițierea sau creșterea tarifelor.
Pe lângă facilitarea tranzacțiilor comerciale, Organizația Mondială a Comerțului urmărește și eliminarea discriminării din schimburile internaționale. Acest lucru poate produce beneficiile duble de a permite producătorilor accesul pe piețele străine și de a permite accesul consumatorilor la bunuri străine. Acest lucru poate preveni, de asemenea, o creștere economică substanțială pentru unii, în timp ce pentru alții creșterea economică este inhibată în mod inechitabil sau neetic.
O altă obligație a Organizației Mondiale a Comerțului este să acționeze ca agenție de monitorizare. Aceasta înseamnă că organizația încearcă să se asigure că părțile care convin își susțin deciziile. Membrii au adesea o mare libertate și flexibilitate pentru a-și forma propriile politici, în ciuda acordurilor pe care le semnează. OMC poate revizui politicile naționale și poate lucra cu membrii în domenii care pot inhiba comerțul, pot sufoca creșterea sau pot încălca acordurile.