Ortografia este o disciplină umană care se ocupă de studiul sistemelor de scriere. Majoritatea limbilor de pe Pământ au cel puțin o ortografie, un sistem de scriere utilizat pe scară largă pentru a reprezenta limba, iar unele limbi sunt scrise cu mai mult de un sistem de scriere, creând mai multe ortografii din care oamenii să aleagă atunci când comunică în aceste limbi. Pe lângă studierea limbilor moderne, ortografii se uită și la limbile istorice și la sistemele de scriere.
Cuvântul „ortografie” provine din rădăcinile grecești care înseamnă „scriere corectă”. Mulți oameni identifică în mod special ortografia ca un studiu al ortografiei, deși acest lucru este puțin inexact. Ortografii studiază ortografia și sunt interesați în special de ortografiile acceptate în mod obișnuit utilizate în sistemul de scriere al unei limbi, dar studiază și mult mai mult decât ortografie. Ortografia este doar un aspect al ortografiei și nu a fost foarte standardizată pentru o mare parte a istoriei; chiar și acum, există o serie de variații ale cuvintelor despre care mulți oameni cred că sunt scrise într-un singur mod.
Un aspect al ortografiei este punctuația, examinarea marcajelor folosite pe pagină pentru a adăuga mai multă profunzime textului. Punctuația oferă informații despre cum ar trebui citit și interpretat un text și poate oferi, de asemenea, o perspectivă critică asupra sensului. Ortografii sunt, de asemenea, interesați de subiecte precum scrierea cu majuscule și alte norme de scriere, inclusiv variațiile naturale observate în diferite comunități de vorbitori de limbi.
Studiul ortografiei poate fi aplicat în mai multe moduri. Ortografii pot fi o parte valoroasă a echipelor care alcătuiesc intrări din dicționar, cercetând cuvinte pentru a afla mai multe despre variantele de ortografie, inclusiv despre ortografii istorice care nu mai sunt acceptate pe scară largă. De asemenea, lucrează la cărți despre istoria limbii și a utilizării cuvintelor și la ghiduri de utilizare a limbii, inclusiv ghiduri de stil care oferă oamenilor informații despre punctuație, ortografie și alte norme ale limbii.
Ortografia este folosită și în studiul limbilor antice. Ortografii sunt implicați în sarcina de a descoperi scripturile antice, de a identifica variațiile în limbile antice și de a încerca să urmărească istoria scrisului și modurile în care sistemele de scriere sunt adoptate și adaptate. Un alt subiect de interes este sistemele de scriere care sunt folosite în mai multe limbi, cum ar fi alfabetul roman, și modurile în care aceste sisteme de scriere sunt adaptate și modificate pentru a răspunde nevoilor unor limbi complet diferite. Lucruri precum semnele de accent și litere suplimentare, de exemplu, pot fi adăugate pentru confortul vorbitorilor unei limbi diferite.