Osul occipital este unul dintre cele opt oase care alcătuiesc craniul sau craniul. Este situat în partea din spate a capului, chiar deasupra gâtului. Acest os cu patru laturi are o curbă la baza craniului. O deschidere în acest os permite trunchiului cerebral să se conecteze cu măduva spinării. Osul occipital se unește cu oasele temporale și parietale pentru a alcătui partea din spate a craniului.
Occipitalul este în general alcătuit din trei părți distincte. Secțiunea posterioară a osului este adesea de formă triunghiulară, cu vârful îndreptat în sus. Această secțiune a osului este convexă, dând spatelui craniului rotunjimea sa. Pe ambele părți ale orificiului pentru trunchiul cerebral, cunoscut sub numele de foramen magnum, două protuberanțe mari, osoase, cunoscute în general de anatomiști ca condili, permit mușchilor gâtului să se conecteze cu partea din spate a craniului.
Condilii sunt convexi și articulați, făcându-i capabili de mișcare. Țesutul muscular conectează condilii occipitali de atlas sau prima vertebră cervicală din partea superioară a gâtului. Condilii occipitali permit capului și gâtului să se miște împreună. Foramenele condiliene posterioare și anterioare sunt în general situate în fața și în spatele condililor. Aceste deschideri mici permit fibrelor nervoase să pătrundă în osul occipital și să se conecteze la nervii măduvei spinării.
Acest os are adesea o umflătură mare în centrul secțiunii posterioare. Această umflătură este cunoscută în general sub numele de protuberanță occipitală externă. Protuberanța este de obicei situată în centrul unei creste de os pe care anatomiștii o pot referi ca linie curbă superioară. O linie curbă inferioară este de obicei situată sub linia curbă superioară. Creasta occipitală externă traversează vertical liniile curbe superioare și inferioare, începând de la protuberanța occipitală externă și terminând la foramenul magnum.
Osul occipital este ușor articulat cu oasele din jurul lui. Se conectează cu oasele parietale, care formează partea superioară a craniului. De asemenea, se conectează cu sfenoizii, care formează tâmplele. În cele din urmă, occipitalul se conectează cu temporalele, care formează părțile laterale ale craniului.