Oximetolona este un steroid care a fost dezvoltat inițial pentru a ajuta pacienții cu anemie cauzată de anumite afecțiuni medicale. De atunci, a fost folosit în mod obișnuit de către sportivi pentru a promova creșterea în greutate și pentru a stimula creșterea mușchilor atunci când este însoțit de antrenamente de creștere a forței. Siguranța utilizării acestuia din acest motiv este îndoielnică și în majoritatea sporturilor profesionale, utilizarea sa pentru a umfla artificial performanța nu este în general permisă.
Utilizarea oximetolonei are adesea succes în creșterea numărului de celule roșii din sânge la cei care suferă de anemie din cauza anumitor afecțiuni de sănătate sau la cei care au pierdut celulele roșii din sânge în urma unor tratamente pentru unele boli, cum ar fi cancerul. În acest scop, este util și este considerat relativ sigur atunci când este luat sub supravegherea unui medic. Există unele efecte secundare, care pot include dureri de cap, creștere în greutate, stare de rău, greață, hipertensiune arterială și niveluri scăzute de testosteron. Acest lucru ar putea duce la scăderea libidoului.
Mulți sportivi au folosit, de asemenea, oximetolona pentru a crește masa musculară în timpul antrenamentelor, dar acest lucru nu este, în general, recomandat, în ciuda eficacității sale aparente. Acest lucru se datorează faptului că oximetolona este incredibil de toxică pentru ficat, mai ales atunci când este luată în doze mari sau când este consumată pe perioade lungi de timp. Cei care nu sunt sub supravegherea unui medic, riscă leziuni hepatice grave.
Utilizarea steroizilor, inclusiv a oximetolonului, a fost, de asemenea, legată de infertilitatea la bărbați, datorită capacității lor de a împiedica producția de testosteron. Testosteronul epuizat poate duce la scăderea numărului de spermatozoizi și a motilității și, de asemenea, poate scădea libidoul atât la bărbați, cât și la femei, deoarece testosteronul este hormonul responsabil pentru apetitul sexual. Efectele pot rămâne într-o oarecare măsură chiar și după ce oximetolona nu mai este utilizată, în funcție de doze și durata de utilizare.
În unele cazuri, oximetolona poate fi utilizată pentru a ajuta pacienții să câștige în greutate dacă se așteaptă o pierdere în greutate severă și potențial dăunătoare din cauza bolii sau a tratamentului. S-a dovedit eficient în a provoca o creștere dramatică în greutate la pacienții cu SIDA, deși efectele secundare pot fi prea mari pentru ca unii să le gestioneze. Alte metode pot fi recomandate pentru a ajuta la creșterea în greutate, în special pentru cei cu risc crescut de insuficiență hepatică. Efectele secundare pot fi controlate prin monitorizare adecvată și modificări ale dozelor în primele câteva săptămâni de utilizare. Dacă se observă efecte pe termen lung, medicamentul poate fi întrerupt și poate fi administrată o terapie alternativă.