Ozonul medical, o formă mai condensată și mai pură de ozon decât ceea ce există în atmosfera pământului, este un instrument terapeutic folosit în tratamentul diferitelor afecțiuni medicale. Utilizarea ozonului s-a dovedit benefică pentru îmbunătățirea circulației, furnizarea de oxigen și funcționarea sistemului imunitar. Ca și în cazul oricărei proceduri medicale, există efecte secundare și riscuri asociate cu terapia cu ozon medical. Deși utilizarea sa este larg acceptată în multe locuri, acest tratament nu este permis în toate țările și regiunile, inclusiv în multe părți ale SUA.
Descoperit în 1840 de homeopatul Joseph L. Martin, ozonul medical a fost folosit pentru prima dată ca agent dezinfectant pentru sterilizarea instrumentelor chirurgicale și a sălilor de operație. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, ozonul a fost folosit în toată Europa pentru a purifica rezervele de apă prin uciderea diferitelor bacterii și viruși. Utilizarea terapeutică a ozonului a fost înregistrată inițial într-un jurnal medical din 19, iar prima sa utilizare medicală documentată a avut loc în 1885, când a fost folosit ca tratament pentru tuberculoză (TB). În timpul Primului Război Mondial, ozonul medical a fost folosit cu succes pentru a trata inflamația și infecțiile în rândul soldaților răniți.
Considerat o formă de oxigenoterapie, ozonul medical nu numai că atacă virușii și bacteriile, dar se crede că proprietățile sale de detoxifiere pe bază de oxigen descompun toxinele din organism. Se crede că oxigenul pe care ozonul îl livrează în sistemul circulator, țesuturi și organe ajută la stimularea reînnoirii celulelor și a producției de celule sănătoase. Nivelurile crescute de oxigen din sânge funcționează, de asemenea, pentru a promova fluxul sanguin sănătos și dezvoltarea.
Introducerea ozonului medical în corpul uman poate avea loc pe mai multe căi. Poate fi injectat, insuflat, inhalat, ingerat și aplicat local. Injectarea și insuflația introduc gaz ozon direct în mușchi, arteră sau cavitatea corpului. Inhalarea și ingestia au loc exact așa cum implică metodele lor, cu ingestia de apă infuzată cu ozon având loc pe cale orală, rectală sau vaginală. Atunci când este aplicat local, ozonul este combinat cu o bază de ulei, administrat sub formă de gaz pur direct într-un loc centralizat sau este combinat cu dimetil sulfoxid (DMSO) și absorbit în piele cu ajutorul unui costum de corp.
Ozonarea sângelui, numită autohemoterapie, este o formă de terapie utilizată ca tratament pentru boli precum SIDA, hepatita și afecțiunile autoimune precum artrita. Autohemoterapia presupune îndepărtarea sângelui de la pacient, infuzarea acestuia cu ozon și reintroducerea lui în organism. Ozonarea sângelui poate duce la deteriorarea celulelor asociate cu crearea speciilor reactive de oxigen (ROS), cunoscute și sub numele de radicali liberi, care pot duce la boli degenerative.
Se crede că administrarea de ozon crește efectul medicamentelor și suplimentelor în sistemul pacientului. Ca urmare, dozele anumitor medicamente trebuie reajustate pentru a evita supradozajul și, în unele cazuri, toxicitatea. În situațiile în care se utilizează eter, utilizarea ozonului medical trebuie evitată deoarece combinarea celor două este extrem de periculoasă.
Persoanele care sunt însărcinate, au suferit recent un infarct miocardic sau au trombocitopenie – nivel scăzut de trombocite în sânge – nu ar trebui să urmeze ozonoterapie din cauza unor complicații potențial grave. Efectele secundare asociate cu ozonul medical includ dificultăți de respirație, bătăi anormale ale inimii și dureri în piept. Administrarea prelungită a ozonului poate duce, de asemenea, la colapsul circulator.