„Paloarea” este un termen medical care descrie o paloare necaracteristică a pielii. Este asociat cu afecțiuni care variază ca severitate, de la supărare emoțională și răceală până la leucemie, șoc și probleme cardiace. Deși paloarea nu este adesea gravă, prezența ei îi alertează pe medici să caute simptome asociate care sugerează că pacientul nu circulă suficient oxigen în sângele său.
Persoanele cu pielea deschisă la culoare care se confruntă cu paloare par a fi foarte palide. Persoanele cu pielea mai închisă tind să arate gri sau cenușii. În funcție de cauză, persoana poate părea palidă sau cenușie peste tot, cum ar fi în cazul anemiei, sau decolorarea poate fi limitată la o singură zonă, cum ar fi un membru rănit sau degerat. Paloarea semnificativă din punct de vedere medical este de obicei însoțită de paloarea mucoasei ochilor, gurii, limbii, unghiilor și/sau palmelor. Colorarea normală în aceste zone înseamnă în general că nu este nevoie de tratament și este de așteptat ca culoarea persoanei să revină la normal de la sine.
Nuanța naturală a pielii unei persoane este determinată de cantitatea de pigment sau melanină din pielea sa. Paloarea semnificativă clinic, sau paloarea, rezultă din scăderea oxigenului din sânge sau modificări ale circulației, mai degrabă decât din scăderea pigmentării. Chiar și oamenii foarte palizi pot părea să-și piardă culoarea atunci când sunt bolnavi, frig sau frică. Acest lucru se datorează faptului că sângele este îndepărtat de piele în perioade de stres, frig sau boală, ceea ce face ca culoarea persoanei să pară să se schimbe. După ce aceste condiții s-au rezolvat, culoarea pielii ar trebui să revină la normal.
O gamă largă de boli și afecțiuni este asociată cu pielea palidă sau cenușie. Mulți oameni simt paloarea atunci când sunt răciți sau bolnavi de afecțiuni comune, cum ar fi gripa. Paloarea poate fi asociată și cu afecțiuni mai insidioase, cum ar fi anemie sau ulcer. Paloarea persistentă care nu are legătură cu o cauză evidentă ar trebui discutată cu un medic pentru a exclude afecțiuni mai grave, cum ar fi probleme circulatorii sau afecțiuni reumatologice.
Paloarea este asociată cu o gamă largă de condiții, astfel încât semnificația sa este uneori trecută cu vederea. Condițiile care pun viața în pericol, cum ar fi stopul cardiac iminent sau un atac de astm bronșic grav, sunt adesea însoțite de o paloare marcată. Tratamentul imediat trebuie obținut dacă o persoană palidează brusc, mai ales dacă este însoțită de dificultăți de respirație, dureri în piept sau oboseală. Pe lângă semnele bruște și evidente de urgență, paloarea asociată cu sângele în scaun trebuie tratată foarte serios.