Pantomima este o formă de divertisment dramatic care folosește expresiile faciale și mișcările corpului pentru a comunica, mai degrabă decât vorbirea și dialogul. Realizat în multe locații diferite din întreaga lume, acest spectacol de teatru este adesea realizat în timpul sezonului de Crăciun și Anul Nou și este uneori însoțit de muzică de fundal. Această formă de expresie fizică își are rădăcinile în Grecia antică, dar este acum populară în multe locații diferite în teatre, spectacole de stradă și studiouri de dans.
Termenul pantomimă este adesea folosit interschimbabil cu cuvântul mim. Ambele cuvinte pot fi folosite pentru a descrie fie interpretarea, fie interpretul însuși. În general, totuși, cuvântul mim este cel mai frecvent folosit pentru a descrie interpretul, în timp ce cuvântul pantomimă este folosit pentru a defini performanța. Indiferent de cuvântul folosit, spectacolele sunt adesea plasate în două categorii de stil: povestea povestită sau povestea tăcută.
Poveștile narative impun interpretului să joace în tăcere o scenă prezentată de un narator. În aceste spectacole, actorului i se poate cere să-și contorsioneze fața pentru a exprima diferitele emoții descrise de narator sau poate fi nevoit să-și folosească corpul pentru a descrie mișcarea într-o varietate de medii și decoruri. Poveștile tăcute sunt similare în modul în care actorul joacă, dar pot necesita mișcări suplimentare din partea actorului sau a interacțiunii cu publicul, deoarece nu există un narator care să exprime ceea ce se întâmplă în poveste.
Unele dintre cele mai vechi versiuni cunoscute de pantomime au fost introduse de către atenieni în secolul al VI-lea î.Hr. În această perioadă, pantomima a fost o mică parte dintr-o producție mare care includea și muzică și picturi. Dansatorii au fost folosiți frecvent ca interpretare fizică a unui cântec. Pentru a face acest lucru, dansatorul ar imita versurile prin gesturi dramatice și expresii faciale.
De-a lungul timpului, pantomima a câștigat și și-a pierdut popularitate, dar a devenit o piesă de bază între actele de operă din Anglia în anii 1600. În ciuda acestui fapt, pantomimele moderne nu au apărut decât în anii 1800. Încarnările timpurii au fost considerate o formă de artă umilă care a fost în mare parte improvizată. De-a lungul timpului, aceste producții teatrale au dezvoltat o serie de convenții vag urmate. De exemplu, femeile joacă adesea roluri masculine, în timp ce bărbații înfățișează în mod regulat personaje feminine, publicul este încurajat să participe și membrii corului pot fi văzuți jucând mai multe personaje în plus față de îndatoririle lor muzicale.