Papaya uscată este un fruct tropical care a fost plasat într-un deshidratator sau într-un uscător de alimente până când cea mai mare parte a umidității din fructe s-a evaporat. Uscarea este una dintre multele metode de conservare a fructelor pentru consum în timpul anotimpurilor în care nu crește. Deoarece nu necesită refrigerare sau echipamente speciale, fructele uscate sunt una dintre modalitățile cele mai puțin costisitoare de conservare a alimentelor.
Papaya este un fruct alungit, cu coaja verde și pulpă portocalie strălucitoare. Fructul este bogat nutrițional, cu cantități substanțiale de beta-caroten și vitamina C. Papaya este, de asemenea, bogată în antioxidanți și fibre, precum și în multe alte vitamine și minerale benefice. Fructul este adesea de ajutor în probleme digestive, cum ar fi constipația sau greața. Deși majoritatea papayalor găsite într-un supermarket cântăresc între 1 și 2 kg și au doar 0.45 cm lungime, papaya poate crește până la 0.91 kg și 6 cm lungime.
De obicei, numai pulpa de papaya este deshidratată. Semințele și coaja sunt aruncate, iar fructele sunt tăiate în orice formă se dorește. De obicei, se preferă cuburile sau feliile, deoarece se deshidratează mai repede decât jumătate. Folosind fie un deshidrator, fie un cuptor setat la sau puțin sub 100 de grade Fahrenheit (37.8 grade Celsius), fructele sunt uscate lent timp de câteva ore. Orice mai rapid și vitaminele și alte beneficii nutriționale ale fructelor sunt distruse.
O altă metodă de deshidratare a fructelor se numește piele de fructe. Aceasta folosește fructul de papaya într-o formă de piure. Diferite ingrediente, cum ar fi alte fructe și condimente, pot fi adăugate la piure pentru o varietate de arome. Piureul se întinde pe foi solide de deshidratare sau o tigaie și se usucă timp de 12 până la 16 ore. Rezultatul este o gustare flexibilă cu fructe.
Papaya uscată poate fi făcută acasă folosind un deshidrator de bucătărie sau cuptor. Metoda este aceeași. Fructele se usucă lent timp de câteva ore. Pielea de fructe este, de asemenea, ușor de făcut, iar multe rețete sunt disponibile online pentru diferite arome și combinații de fructe. Uscarea fructelor acasă este populară deoarece cantitatea de zaharuri adăugate și conservanți poate fi controlată direct, în timp ce aditivii din fructele ambalate comercial nu pot.
Papaya uscată poate fi consumată singură ca gustare sau ca supliment la o masă. Poate fi folosit și la copt și la gătit. Unele fructe uscate, cum ar fi bananele, au ca rezultat o mâncare crocantă, asemănătoare chipsurilor, dar papaya uscată este de obicei mai umedă, cu o textură mestecată. Dacă se dorește, papaya uscată poate fi rehidratată punându-l în apă fierbinte timp de 15 minute. Fructele rehidratate pot înlocui fructele proaspete în majoritatea rețetelor de copt și gătit.