Par-cooking este un proces prin care alimentele sunt parțial gătite, astfel încât să poată fi terminate sau reîncălzite ulterior. Există câteva motive diferite pentru care această tehnică este utilizată în mod obișnuit atât în gătit acasă, cât și în industria restaurantelor. Această metodă poate fi o modalitate excelentă de a pregăti anumite ingrediente care apoi se adună la sfârșit. Fiecare ingredient este gătit la nivelul potrivit pentru a fi servit fără a găti prea mult sau sub gătit. Restaurantele folosesc, de asemenea, în mod extensiv gătirea par-cooking pentru a pregăti alimente în cea mai mare parte a drumului înainte de servire și apoi completează preparatele la comandă, după caz.
Denumirea „par-cooking” provine de la o scurtare și o combinație de „gătire parțială”, care este descrierea de bază a acestui proces. Acest lucru se poate face în mai multe moduri, în funcție de alimentele care sunt gătite și de scopul utilizării acestui proces. În general, totuși, par-cooking implică aplicarea de căldură pe alimente, astfel încât acestea să înceapă să se gătească, dar îndepărtarea acesteia de pe foc înainte de a o termina. Acest lucru poate lăsa unele alimente deschise la potențiale bacterii; așa că alimentele preparate trebuie de obicei refrigerate și păstrate la rece înainte de finisare.
Unul dintre cele mai obișnuite motive pentru par-cooking este să începeți să pregătiți mai multe părți dintr-un fel de mâncare separat pentru a le asambla apoi și a le termina de gătit împreună. Un bucătar care pregătește o prăjitură, de exemplu, ar putea începe să gătească carnea și legumele separat, gătindu-le și apoi așându-le pe farfurii sau în boluri pe măsură ce fiecare ingredient este pregătit. Acest lucru aduce fiecare componentă la un nivel similar, astfel încât să poată fi apoi adăugate înapoi în vasele de gătit și să gătiți împreună. Fără a folosi această metodă, este ușor ca o parte dintr-un fel de mâncare să fie gătită perfect, ceapa de exemplu, în timp ce bucățile subțiri de carne sunt prea fierte, iar legumele tari rămân insuficient fierte.
Par-cooking este adesea folosit în industria restaurantelor în timpul pregătirii unui serviciu de masă. Risotto, de exemplu, este un fel de mâncare care necesită aproximativ 25 până la 30 de minute pentru ca un bucătar să-l facă corect. Se face aruncând orezul în unt topit și apoi gătindu-l încet la căldură cu adăugarea de cantități mici de lichid în timp.
Cu toate acestea, multe restaurante nu pot avea meseni să aștepte o jumătate de oră pentru un astfel de fel de mâncare, așa că par-cooking este folosit pentru a face serviciul de masă mai rapid. Risottoul poate fi gătit în cea mai mare parte, dar nu complet, apoi păstrat și răcit. Când se comandă, o porție se întoarce la sursa de căldură și se termină înainte de a fi servită caldă și proaspătă.