Paralelismul este o practică folosită de vorbitori sau scriitori de a structura propoziții, fraze, cuvinte și propoziții similare în mod similar în proza sau discursul lor. Acest lucru permite vorbitorului sau scriitorului să păstreze consistența în munca lor, permițând un flux mai fluid. În plus, poate ajuta să facă un discurs sau o scriere mai persuasivă datorită repetiției pe care o folosește. Atunci când vorbitorii sau scriitorii înșiră mai multe construcții care ar putea fi paralele în natură, dar în schimb iau mai multe forme diferite, este cunoscut sub numele de paralelism defectuos.
Dacă cineva scrie o proză, el sau ea poate angaja cititorul cu puterea cuvintelor de pe pagină. În mod similar, vorbitorii publici încearcă să obțină reacția dorită de la ascultători, punându-și cuvintele împreună, astfel încât punctul lor să fie emfatic și clar. Discursul sau proza care este dezarticulată și greoaie va distrage atenția ascultătorilor și cititorilor de la efectul dorit. Drept urmare, este întotdeauna o idee bună să presărați exemple de paralelism pe parcursul unui discurs lung sau în orice proză lungă.
Într-o propoziție, paralelismul poate apărea oricând se repetă o anumită construcție. De exemplu, expresii similare pot fi repetate, ca în propoziția „Câinele a fugit în cameră, în grădină și în inimile noastre”. Poate apărea și atunci când se repetă două sau mai multe clauze similare, ca în propoziția „Oricand a fost necesar, orice a fost necesar, am fost dispus să o fac”.
Există cazuri în care există posibilitatea acestei tehnici, dar scriitorii și vorbitorii nu o recunosc. Când se întâmplă acest lucru, este cunoscut sub numele de paralelism defectuos. Imaginați-vă un vorbitor care spune: „Pot să rezolv asta muncind din greu, cu multe nopți târziu și dând un efort suplimentar.” Modificarea acestei propoziții poate ajuta la obținerea unei mai mari coeziuni. Vorbitorul ar putea spune: „Pot face acest lucru muncind din greu, rămânând târziu și dând un efort suplimentar.”
De asemenea, este posibil să se obțină paralelism într-o proză sau retorică mai lungă prin îngrămădirea succesivă de propoziții cu structura similară una peste alta. Această tehnică nu numai că poate atrage atenția asupra obiectului lucrării, dar poate și angaja publicul vizat. Ori de câte ori se folosește această metodă, puterea tuturor construcțiilor similare crește până când atinge un punct culminant puternic cu partea finală. Pe lângă faptul că dobândește coeziune, scriitorul sau vorbitorul poate avea și impact.