Percepția timpului este un termen general folosit în domeniile psihologice pentru a descrie modul în care diferiți indivizi percep trecerea timpului. Este foarte legat de probleme comune precum managementul timpului, amânarea și perspectiva. Percepția timpului tinde să aibă o influență semnificativă asupra personalității cuiva. Oamenii care își planifică pe larg fiecare aspect al vieții și cei care salvează toate sarcinile pentru ultimul minut, de exemplu, au percepții foarte diferite asupra timpului și trecerii acestuia. Percepția unui individ asupra timpului se poate schimba semnificativ în funcție de natura activității prezente, de o schimbare a filozofiei de viață, de consumul de droguri sau de alți factori.
Un aspect larg al percepției timpului cunoscut sub numele de „perspectivă” se referă la punctul de vedere general al cuiva în raport cu timpul, în special în ceea ce privește timpul se referă la un anumit scop. Un individ cu o perspectivă a timpului prezent este cel care alege „să trăiască pentru acum” pe baza credinței că prezentul nu afectează viitorul în moduri care au o importanță deosebită. Oamenii cu astfel de perspective tind să planifice puțin și sunt, în general, mai impulsivi decât indivizii cu perspective de viitor. Unul cu perspectivă temporală de viitor, pe de altă parte, planifică și acționează pe baza noțiunii că prezentul are un efect substanțial și important asupra viitorului. Astfel de indivizi tind să gândească la implicațiile pe termen lung ale acțiunilor lor și să acționeze mai strategic decât omologii lor din perspectivă prezentă.
Un alt aspect conex al percepției timpului, denumit „urgență în timp”, este mai important în acțiunea de zi cu zi decât în perspectiva generală. Indivizii cu o urgență scăzută tind să aibă puțină conștientizare a trecerii timpului. Ei acordă puțină atenție sau deloc termenelor limită și tind să presupună că au mai mult timp pentru a îndeplini o anumită sarcină decât au de fapt. Persoanele cu o urgență mare, pe de altă parte, tind să prioritizeze sarcinile, să acorde o atenție deosebită termenelor limită și să verifice în mod constant timpul rămas.
O varietate de tulburări psihologice și neurologice diferite, inclusiv autismul și schizofrenia, pot afecta semnificativ percepția timpului. Percepția timpului poate fi modificată și de unele medicamente psihoactive recreative și terapeutice. Acest lucru sugerează că există o bază fiziologică a percepției timpului. Factorii psihologici pot afecta, de asemenea, percepția unui individ asupra timpului în unele cazuri. Activitățile plăcute sau incitante, de exemplu, par să ia mult mai puțin timp decât activitățile plictisitoare sau neplăcute care ocupă de fapt aceeași perioadă de timp.