Perimenopauza este perioada din viața unei femei în jurul menopauzei, sfârșitul menstruației. În timp ce această perioadă a vieții este uneori denumită menopauză, din punct de vedere tehnic, menopauza este o dată specifică, a doua zi după ultima menstruație a unei femei. Anii din jurul acestei date și tranzițiile pe care o femeie le suferă în acest moment sunt denumiți mai exact ca perimenopauză, literalmente „în preajma menopauzei”.
În lumea occidentală, majoritatea femeilor experimentează menopauza între 45 și 55 de ani, cu o vârstă medie de 51 de ani. Cu toate acestea, poate apărea oriunde între 40 și 60 de ani. Unele femei experimentează „menopauză prematură” înainte de vârsta de 40 de ani. , dar este rar.
Pentru majoritatea femeilor, perimenopauza este o schimbare similară cu menarha, debutul ciclului menstrual, deși invers. Cum menarha simbolizează intrarea în femeie, perimenopauza marchează intrarea într-o nouă etapă a vieții. Simptomele psihologice ale fiecărui eveniment de viață sunt similare.
Perimenopauza provoacă o serie de simptome fizice, deoarece corpul femeii produce hormoni în mod neregulat înainte de a înceta complet producția de progesteron, estradiol și estriol. Estrona este singurul hormon feminin care este încă produs la femeile aflate în postmenopauză. Există o mare variație în ceea ce privește simptomele fizice și psihologice pe care le experimentează femeile care trec prin perimenopauză, iar evenimentul poate dura de la câțiva ani până la peste zece. În timpul premenopauzei, anii care au precedat menopauză, majoritatea femeilor au perioade menstruale din ce în ce mai neregulate și perioade frecvente ratate.
Unele simptome asociate cu perimenopauza includ oboseala, bufeurile calde sau reci, transpirațiile nocturne și insomnia. Atrofia urogenitală, inflamația cauzată de modificări ale organelor genitale feminine, este un simptom comun al scăderii estrogenului. Pielea de pe tot corpul unei femei se poate modifica în timpul perimenopauzei, pierzându-se din elasticitate și devenind mai subțire, iar ea poate experimenta formarea, o senzație de târăre pe piele. De asemenea, sânii se pot atrofia. Osteopenia, scăderea densității osoase și durerile articulare sunt alte simptome posibile.
Femeile care se confruntă cu perimenopauză pot prezenta, de asemenea, simptome psihologice ca urmare a fluctuațiilor hormonale și a schimbărilor de viață care însoțesc menopauza. Acestea pot include iritabilitate, schimbări de dispoziție, pierderi de memorie, depresie, anxietate și o scădere a apetitului sexual.
Dacă simptomele perimenopauzei sunt sever perturbatoare sau inconfortabile, o femeie poate solicita tratament medical. Terapia de substituție hormonală (HRT) poate fi eficientă în atenuarea bufeurilor și în tratarea osteoporozei. Există multe tipuri diferite de HRT, fiecare cu propriile efecte secundare și riscuri posibile. Antidepresivele și medicamentele pentru tensiunea arterială sunt, de asemenea, prescrise uneori pentru a trata bufeurile.
Lubrifiantii vaginali sau cremele cu doze mici de estrogen pot atenua simptomele atrofiei urogenitale. Femeile aflate în perimenopauză care suferă de depresie beneficiază adesea de consiliere. Terapiile alternative, în special acupunctura, devin din ce în ce mai frecvente pentru a trata simptomele perimenopauzei.