Termenul „perioadă de incubație a gripei” se referă la timpul necesar de la expunerea la virusul gripal până la începutul simptomelor observabile. Acest interval de timp poate varia în funcție de tulpina virusului gripal și, de obicei, este de la una până la patru zile. În perioada de incubație, persoana expusă este de obicei capabilă să transmită virusul altora. Este o idee bună să folosiți strategii de bază de prevenire a infecțiilor în timpul sezonului gripal pentru orice eventualitate.
Boala gripă este cauzată de virusul gripal. Există două tipuri principale, cunoscute sub denumirea de A și B. Acești viruși sunt în continuă mutare sau se schimbă, ceea ce crește riscul de infecție; se crede că virusul gripal H1N1 este o mutație a gripei A. Timpul de la expunerea la virus și până la simptomele inițiale ale gripei este perioada de incubație.
Perioada de incubație a gripei este de obicei de una până la patru zile; pentru H1N1, poate dura aproximativ patru până la șapte zile. Poate varia in functie de tulpina si starea de sanatate a persoanei expuse, insa timpul mediu este de doua zile. Perioada de incubație este adesea mai scurtă pentru o persoană cu sănătate precară, deoarece corpul său este deja într-o stare slăbită și mai puțin capabil să lupte împotriva virusului. În această perioadă, persoana poate să nu prezinte simptome.
Este posibil ca o persoană să răspândească virusul gripal altora în timpul perioadei de incubație a gripei. Cel mai obișnuit mod este atunci când o persoană infectată tușește sau strănută, eliberând astfel mici picături de umezeală care conțin virusul în aer în care o persoană sănătoasă îl respiră. Deoarece acest lucru se poate întâmpla în timpul perioadei de incubație, când o persoană nu este conștientă de o infecție, este important să vă amintiți să acoperiți strănutul și tusea. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să tusești sau să strănuți în cotul unui cot, mai degrabă decât în mână, deoarece acest lucru poate ajuta la prevenirea răspândirii virusului prin atingere.
La sfârșitul perioadei de incubație a gripei, o persoană va începe de obicei să dezvolte simptome, inclusiv febră bruscă, tuse, dureri de corp și dureri în gât. De asemenea, persoana bolnavă poate continua să-i infecteze pe alții timp de cel puțin încă cinci până la șapte zile și poate chiar răspândi virusul gripal pentru perioade mai lungi. Prin urmare, este o idee bună să practicați strategii de prevenire de bază, cum ar fi vaccinarea împotriva gripei sezoniere, spălarea frecventă a mâinilor, reducerea la minimum a contactului cu cei bolnavi și acoperirea tusei și strănutului.