Petasites este numele științific al genului pentru mai multe specii de plante cu flori originare din Europa și nordul Asiei. Plantele cresc ca flori sălbatice în zonele cu sol umed, iar unele soiuri sunt domesticite în grădinile cu flori. Unele specii de petaziți au și utilizări medicinale.
Petasites japonicus, cultivat în mod obișnuit, se numește de obicei butterbur japonez sau coltsfoot dulce. Alte soiuri de P. japonicus includ unt japoneză gigant și pestriță japoneză. Numele obișnuite pentru alte specii din familie includ unt dulce, unt alb, unt obișnuit sau rubarbă de mlaștină, heliotrop de iarnă, săgeată-frunze de coltsfoot și western coltsfoot. Numele genului derivă dintr-un cuvânt grecesc pentru pălăriile de pâslă purtate de păstori, iar numele comun „butterbur” se presupune că provine dintr-o practică anterioară de a împacheta untul cu frunzele plantei.
Petasites hybridus – untul comun sau rubarba de mlaștină – este uneori folosit pentru a trata migrenele. Studiile au descoperit că extractul din planta comună de unt reduce apariția migrenei cu 48%. Extractul de unt, de asemenea, nu a avut efecte secundare severe. Rădăcina de unt comun a fost folosită ca stimulent homeopat al inimii și remediu pentru febră și răceală.
Majoritatea speciilor de petaziți pot atinge între 18 și 36 de inci (aproximativ 45 și 90 de centimetri), în funcție de varietate, dar uriașul japonez de unt poate varia de la 4 până la 6 picioare (aproximativ 1.2 până la 1.8 metri) înălțime. Plantele înfloresc la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii, înainte de apariția frunzelor. Florile cresc în ciorchini pe tulpini groase și au culori care variază de la alb la roz deschis până la magenta, în funcție de specie. Florile atrag fluturi, păsări și albine. Frunzele mari, în formă de inimă, apar atunci când florile încep să se stingă – frunzele pot ajunge până la 3 picioare (aproximativ 0.91 metri) în diametru.
Membrilor familiei Petasites le place să crească în sol care este întotdeauna umed sau chiar umed; atunci când sunt cultivate în grădini, ar trebui să fie udate frecvent. Plantele pot crește în sol care variază de la ușor acid la alcalin și în umbră parțială până la plin soare. Soiurile de unt sunt rezistente până la o temperatură de -20 ° F (-28.8 ° C).
Butterbur se răspândește agresiv și, prin urmare, ar trebui să fie plantat la o distanță de 3 până la 4 picioare (aproximativ 0.91 până la 1.2 metri). Este adesea considerată o buruiană neplăcută sau o plantă invazivă acolo unde nu este dorită din cauza răspândirii. Răspândirea poate fi controlată într-o grădină prin plantarea plantelor într-o cuvă de metal sau plastic scufundată.