Pipsissewa este o plantă mică, veșnic verde, care crește de obicei în zonele împădurite din Europa, Asia și America de Nord. Planta provine din genul Chimaphila, care înseamnă „iubitor de iarnă”. În cadrul acestui gen sunt cunoscute două soiuri, iarna cu dungi (C. umbellate) și iarna pătată (C. maculate). Alte denumiri comune includ ilisul de pământ, iedera pământului, pinul prințului și rădăcina de reumatism. Această mică plantă interesantă a fost populară printre diverși oameni nativi pentru utilizarea sa în medicina pe bază de plante, precum și pentru o sursă de folclor.
Numele ambelor specii derivă din cuvântul indian Cree pipsisikweu, care se traduce prin „ruperea în bucăți mici”. Se credea că frunzele de pipsissewa ar putea fi folosite ca remediu pe bază de plante pentru a sparge pietrele la rinichi. Cu toate acestea, acesta s-a dovedit a fi mai mult un mit decât un adevăr real. Cu toate acestea, planta avea într-adevăr valoare medicinală.
În timpul secolului al XIX-lea, pipsissewa a fost odată listată în Farmacopeea Statelor Unite (USP), care stabilește standarde pentru medicamentele eliberate pe bază de rețetă și fără prescripție medicală (OTC). În medicina populară timpurie, planta putea fi luată intern sau aplicată extern. A fost folosit în general ca astringent și diuretic, deși tonicul său a fost adesea un remediu esențial găsit în multe case.
Pipsissewa a fost folosit mai ales pentru tratarea problemelor tractului urinar, deoarece ar putea stimula fluxul de urină. Ceaiul produs din frunze a găsit, de asemenea, popularitate printre nativii americani și pionierii care au folosit remediul pentru a ameliora simptomele reumatismului și afecțiunile stomacale. În plus, frunzele proaspete au fost adesea aplicate extern pe articulațiile sau mușchii reumatici. Frunzele zdrobite aplicate sub formă de cataplasmă au servit aceluiași scop în plus față de tratarea veziculelor, rănilor și umflăturilor.
Unele triburi de nativi americani au folosit extractul plantei ca remediu și pentru durerile de spate. Un decoct poate fi făcut și din rădăcina de pipsissewa și folosit ca picături pentru ochi. În plus, nativii americani ar fierbe rădăcinile și frunzele, ingerând tonic pentru a ajuta la atenuarea simptomelor răcelii.
Astăzi, pipsissewa este utilizat în mod obișnuit în medicina homeopatică. Remediul pe bază de plante este disponibil sub formă de ceai, extract proaspăt și tincturi. Poate fi găsit și în loțiuni sau creme. Interesant este că planta are o istorie lungă de utilizare și ca aromă de bere rădăcină. Încă mai poate fi găsit ca ingredient în berea de rădăcină și este ocazional folosit pentru a aroma dulciurile.
În timp ce această plantă este considerată sigură pentru majoritatea oamenilor, frunzele sale pot avea tendința de a provoca roșeață și iritație la cei sensibili. Ca și în cazul oricărui remediu pe bază de plante, se recomandă întotdeauna să consultați un medic homeopat calificat înainte de utilizare.