Buprenorfina este un narcotic pe bază de prescripție medicală care este utilizat ca tratament pentru dependența de heroină. Deși ar putea părea contraintuitiv să tratezi dependența de un opiaceu cu un alt opiaceu, acest tratament poate reduce în mod eficient atât dependența fizică, cât și psihică de heroină. În plus, acest medicament este prescris și pentru a trata durerea acută sau cronică severă.
Acest medicament este un tratament eficient pentru adăugarea de heroină din două motive. În primul rând, este capabil să prevină simptomele de sevraj cauzate atunci când cineva care este dependent fizic de heroină încetează să ia drogul. Al doilea motiv este că buprenorfina blochează efectele narcotice ale heroinei, împiedicând consumatorul să experimenteze nivelul ridicat pe care l-ar oferi heroina în mod normal.
Buprenorfina funcționează în acest fel deoarece este un agonist parțial al altor opioide. Aceasta înseamnă că concurează cu alți opioizi pentru receptorii celulari care permit celulelor să răspundă la medicamentele opiacee. Atunci când se ia acest medicament, reduce, prin urmare, efectele oricăror alte medicamente opioide care sunt, de asemenea, utilizate. Ca urmare, motivul consumatorului de heroină pentru consumul de heroină este atenuat. Acest tip de tratament de sevraj la heroină este eficient deoarece îi permite utilizatorului de heroină să facă schimbări în viața sa fără a suferi poftele debilitante și simptomele fizice ale sevrajului la heroină.
Un avantaj deosebit al acestui medicament este că, chiar și la doze mici, este un agonist parțial suficient de puternic încât poate concura puternic cu heroina pentru locurile receptorilor disponibile. Aceasta înseamnă că chiar și o doză mică de medicament poate elimina pofta la cineva care este dependent de heroină. Un alt avantaj este că acest medicament are așa-numitul „efect de plafon”, ceea ce înseamnă că efectele medicamentului cresc cu doze mai mari, dar se stabilesc relativ repede. Ca rezultat, buprenorfina creează mai puțin dependență și are mai puține efecte secundare în comparație cu multe alte opiacee.
Chiar și așa, acest medicament poate crea dependență și poate fi abuzat la persoanele care nu au o dependență fizică de opioide. În plus, acest medicament poate provoca o serie de reacții adverse. Cele mai multe dintre acestea sunt comune tuturor opioidelor, inclusiv constipația, greața și vărsăturile. Tratamentul inițial cu acest medicament poate provoca, de asemenea, un sindrom de sevraj, ale cărui simptome includ greață, vărsături, crampe musculare, diaree, insomnie, transpirație, iritabilitate, stres și poftă de opioide.
Buprenorfina este un tratament mult mai eficient pentru dependența de heroină atunci când este utilizată împreună cu un plan cuprinzător de sprijin. Acest lucru este important deoarece, în mod normal, există mai mulți factori care contribuie la consumul și dependența de heroină. Prin urmare, un plan de tratament include de obicei consiliere și dezvoltarea unei rețele de sprijin, pe lângă medicație.