Plainchant este o formă de muzică creștină timpurie care are o formă monofonică, cu o singură melodie cântată de un întreg grup de interpreți, clasic fără acompaniament. Plainchant a fost folosit pentru a recita liturghia creștină bine prin secolul al XIII-lea, când modurile polifonice au început să domine. În unele biserici puteți auzi încă cântecul simplu, cunoscut și sub numele de cântec simplu, iar o serie de grupuri muzicale l-au reînviat, făcând înregistrări pentru oamenii care apreciază această formă muzicală unică și deosebită.
Cântecul simplu este de fapt anterior creștinismului și o serie de religii au încorporat o anumită formă de cântec simplu în liturgiile și cântările lor ceremoniale. Caracteristica definitivă a plainchantului este că are o formă monofonică, cu multe voci îmbinându-se ca una singură. Unii oameni găsesc cântecul simplu destul de emoționant de ascultat, mai ales când interpreții sunt cu toții talentați și bine pregătiți.
Papa Grigore I este puternic asociat cu istoria cântecului simplu și își împrumută numele unui anumit stil de cântec simplu, cântarea gregoriană. Gregory I nu a dezvoltat de fapt acest stil de cântare, dar numele lui a fost probabil asociat cu acesta din cauza unei amestecări între el și un Grigore de mai târziu. Chiar dacă a apărut cântarea gregoriană, totuși, alte stiluri au continuat să fie folosite, deși cântarea gregoriană este cântarea oficială a Bisericii Romano-Catolice.
Compozițiile simple sunt de obicei concepute doar pentru voci masculine, reflectând călugării și preoții bărbați ai Bisericii primare. O serie de tonuri și moduri diferite au fost folosite istoric în astfel de compoziții, fiind utilizate diferite stiluri de cânt simplu, în funcție de formalitatea liturghiei. În mod clasic, plângerea se face în latină, deoarece această limbă a fost folosită pe scară largă de către Biserica primară pentru a celebra liturghia.
În timp ce cântarea simplă este foarte simplă, utilizând o singură melodie și voci fără acompaniament, poate fi foarte frumoasă, mai ales când este interpretată într-o catedrală, unde acustica este adesea ideală pentru amplificarea vocilor. Nu ar trebui să fie surprinzător să aflăm că mulți oameni din Biserica primară și-au oferit cântecului simplu lui Dumnezeu, așa cum continuă să facă unele biserici moderne cu cântarea lor.