Planificarea fiscală este un fel de planificare a afacerii care se desfășoară în funcție de un an financiar fiscal. Cu planificarea fiscală, anul pe care contabilul sau planificatorul calculează nu este anul calendaristic tradițional care începe la 1 ianuarie. Folosind anul fiscal, liderii de afaceri se pot angaja în planificarea fiscală pentru a-i ajuta cu diverse aspecte ale contabilității corporative sau a întreprinderilor mici.
Întreprinderile de toate dimensiunile se angajează în planificarea fiscală dintr-o varietate de motive. Unii îl folosesc pentru a-și atenua unele dintre obligațiile fiscale. Alții consideră că este mai ușor să calculeze veniturile în funcție de sezoanele lor cele mai profitabile sau să folosească un an fiscal bazat pe tendințele anuale ale industriei. Indiferent de motivul pentru care companiile folosesc planificarea fiscală, multe guverne mondiale consideră că aceasta este o parte normală a contabilității de afaceri și anticipează că rapoartele care provin de la diverse companii vor fi structurate în funcție de un an fiscal.
Alte aspecte ale anului fiscal permit anulări mai precise pentru o anumită perioadă de timp. De exemplu, unele companii folosesc anul fiscal astfel încât anul lor contabil să se poată încheia întotdeauna în aceeași zi a săptămânii. În această situație, un an fiscal poate avea un număr variabil de săptămâni pentru a se conforma cu anul calendaristic pe termen lung, unde unii ani fiscali pot fi compusi din 53 de săptămâni, iar alții compusi din 52 de săptămâni. Acest tip de configurare alternativă a calendarului este oarecum similară cu sistemele de salarizare care plătesc angajaților cu 26 de perioade de plată pe an, mai degrabă decât să calculeze în funcție de anul calendaristic și să distribuie două salarii pe lună.
Națiunile diferite au norme diferite pentru anul fiscal. În Regatul Unit, planificarea fiscală poate include un an care durează de la 6 aprilie până la 5 aprilie. În Statele Unite, anul fiscal convențional este de la 1 octombrie până la 30 septembrie. Fiecare țară are propriile reguli cu privire la modul în care planificarea fiscală poate afecta anual declarațiile fiscale pentru o afacere și ce fel de raportare financiară este acceptabilă în diferite sisteme de reglementare în care liderii de afaceri au obligația de a dezvălui anumite aspecte ale conturilor lor interne guvernelor sau publicului.
În general, mulți profesioniști din resursele umane sau din alte domenii văd planificarea fiscală ca parte a unei convenții moderne care recunoaște unele dintre aspectele mai complicate ale calculării veniturilor și cheltuielilor afacerii. Multe aspecte ale afacerii au fost modernizate semnificativ în ultimul secol, de la salarizare la investiții de capital; care ajută o afacere să-și mărească profiturile din produse sau servicii, care sunt elemente de bază ale afacerii. Chiar și întreprinderile mici urmăresc adesea o complexitate mai mare folosind instrumente software moderne, servicii de contabilitate accesibile terților și alte metode de „economisire financiară a forței de muncă”. Elemente precum planificarea anului fiscal sunt susceptibile să fie predate în programele de educație pentru întreprinderile mici, pentru a ajuta liderii înființări de afaceri să dobândească abilitățile și cunoștințele care sunt comune celor care ocupă poziții de conducere la întreprinderile corporative mai consacrate.