Polițistul bun, polițistul rău se referă la o tehnică de investigare a legii, care ar putea duce la o mărturisire sau la arestarea unui suspect. Termenul poate fi folosit și pentru a descrie o tehnică retorică în care doi oameni cooperează sau nu pentru a oferi opinii sau știri nepopulare și pentru a obține sprijinul publicului.
În aplicarea legii, oamenii cu arestări multiple pot fi familiarizați cu rutina polițistului bun, polițist rău, așa că poate fi ineficient cu persoanele care au fost arestate de mai multe ori. Tinde să fie cel mai eficient pentru suspecții mai tineri și mai vulnerabili care nu au fost niciodată arestați. Scopul este de a forța o mărturisire, ceea ce face mult mai ușoară condamnarea unui suspect în instanțe.
În această tehnică, un polițist va juca intenționat „polițistul rău”. El va avea o primă încercare de a interoga un suspect și va fi agresiv, negativ și va încerca să trezească frică în suspect. Îi va refuza suspectului orice favor, cum ar fi să meargă la baie sau să bea apă. Din punct de vedere legal, el nu poate interzice suspectului accesul la un avocat, așa că rutina trebuie ajustată pentru a provoca frică în suspect, fără ca acesta să solicite imediat un avocat.
Odată ce polițistul rău l-a intimidat pe suspect, polițistul bun are șansa de a interoga. El sau ea îl va interoga pe suspect într-un mod amabil, exprimând empatie. Polițistul poate aduce mâncare sau un sifon suspectului. De asemenea, el sau ea poate transmite că îi pare rău pentru acțiunile celuilalt polițist sau că are nevoie de cooperarea suspectului, astfel încât polițistul rău să nu se întoarcă.
Dacă un suspect este suficient de terorizat de polițistul rău, el sau ea poate răspunde la propunerile „prietenoase” ale polițistului bun. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor sunt destul de familiarizați cu această tehnică și solicită un avocat. La această cerere, un suspect nu poate fi interogat legal în continuare. De asemenea, orice declarații făcute după solicitarea unui avocat ar putea să nu fie admisibile în instanță.
Polițistul bun, polițistul rău sunt adesea reprezentați în emisiunile TV criminale și există și multe exemple de filme. Trebuie remarcat faptul că multe dintre exemplele din aceste emisiuni sunt strict împotriva legii. Constrângerea unui suspect să mărturisească prin amenințare cu violență, trăgând o armă asupra suspectului sau să fie efectiv violent este ilegală. Când se constată existența unei astfel de constrângeri, mărturia suspectului nu este de obicei permisă în niciun proces.
Ca tehnică retorică, acest termen se poate referi la efortul comun de a obține conformitatea unei comunități cu privire la o problemă care este nepopulară. Polițistul rău, care poate fi un politician, poate mai întâi să facă declarații cu privire la o problemă care este considerată extrem de nepopulară. Polițistul bun pune atunci o soluție moderată, compromițătoare, care pare de preferat.
Un politician ar putea folosi, de asemenea, declarațiile cuiva dintr-un partid opus pentru a inflama o audiență înainte de a propune o soluție mai modestă. Declarațiile „rele” din acest scenariu sunt adesea câteva citate rapide care sunt folosite pentru a reprezenta un punct de vedere total. Ca rezultat, elucidarea unei probleme de către politicianul „bun” și maniera blândă în rezolvarea acesteia par să facă din el sau ea cea mai bună alegere, sau interpretarea sa asupra unei probleme ca modalitate inteligentă de a vota.