Potrivirea donatorilor este procesul de selectare a sângelui, țesutului sau organelor donatorului compatibil pentru transplant într-o altă persoană. Începe prin identificarea tipurilor de țesut și sânge ale primitorului și donatorului și apoi stocarea informațiilor în baza de date pentru programul național de potrivire a donatorilor. Mărimea organului, a grupului de sânge și a tipului de țesut trebuie să se potrivească atât cu donatorul, cât și cu primitorul, pentru ca transplantul să aibă succes. După ce criteriile inițiale de tipare sunt îndeplinite, agenția de transplant va lua în considerare în decizia finală timpul petrecut de o persoană pe lista de așteptare, urgența stării medicale a persoanei și distanța pe care o trăiește de organul donat.
Primul pas în potrivirea donatorilor este tipizarea sângelui și a țesuturilor potențialului donator și al receptorului de transplant. Există patru tipuri principale de sânge, A, AB, B și O. Tipurile de sânge compatibile sunt analizate cu atenție din cauza complicațiilor care pun viața în pericol care pot apărea atunci când sunt amestecate tipurile de sânge greșite.
Următorul în procesul de potrivire a donatorilor este tiparea țesuturilor. Antigenele leucocitare umane (HLA) sunt prezente în fluxul sanguin și sunt utilizate pentru a indica tipurile de țesuturi. Scopul este de a potrivi șase dintre aceste HLA, cum ar fi HLA-A, HLA-B și HLA-DR. Datorită dezvoltării medicamentelor anti-respingere, o persoană poate fi totuși eligibilă pentru a primi un organ donat, chiar dacă antigenele nu se potrivesc toți. Organele donate cu o potrivire perfectă a tuturor celor șase HLA la primitor au o rată de supraviețuire mai mare la transplant decât acele organe care sunt menținute de medicamentele anti-respingere.
Un alt test în procesul de potrivire a donatorilor este un test de sânge pentru anticorpii reactivi de tip panel (PRA). Dacă o persoană are un nivel ridicat de anticorpi în sânge, o afecțiune numită și a fi foarte sensibilizat; probabil că va avea dificultăți în a fi asociat cu un donator compatibil. Nivelurile ridicate de PRA pot fi cauzate de o transfuzie anterioară de sânge sau pot începe după ce o femeie a fost însărcinată. O procedură medicală numită plasmafereză, care elimină sângele unei persoane și filtrează anticorpii din acesta, poate permite unor pacienți foarte sensibilizați să devină candidați potriviți pentru transplant.
Un test de screening suplimentar pentru potrivirea donatorilor se numește potrivire încrucișată. În timpul acestui test, sângele de la donator este amestecat cu globulele albe ale potențialului primitor. Dacă testul este pozitiv pentru potrivire încrucișată, celulele albe din sânge vor fi atacate și distruse de antigenele din sângele donatorului. Un rezultat negativ de potrivire încrucișată înseamnă că donatorul și beneficiarul sunt potriviri compatibile.