„Precordium” este numele dat suprafeței toracelui și părții abdomenului de deasupra ombilicului, corespunzând aproximativ toracelui inferior și regiunii epigastrice superioare a corpului uman. Este un domeniu de interes deosebit pentru un medic care efectuează o examinare externă a inimii. Precordiul și coastele lucrează împreună pentru a oferi o anumită protecție inimii, dar zona este încă o zonă de vulnerabilitate la oameni.
Toracele se extinde de la gât până la diafragmă în corpul uman. Regiunea epigastrică se extinde de la aproximativ diafragmă până la o linie care se extinde peste partea superioară a oaselor șoldului. Precordiul include doar suprafața corpului în această zonă, în timp ce regiunea epigastrică și torace includ părțile interne corespunzătoare ale corpului.
Un examen medical extern al inimii include o examinare vizuală de către un medic, palpare și auscultare sau ascultare cu un stetoscop. Un examen vizual caută orice semn al bătăilor inimii. Palparea implică apăsarea pe piept pentru a simți bătăile inimii și pentru a încerca să determinați dacă acestea sunt oricum regulate sau anormale. De asemenea, pieptul poate fi lovit, astfel încât sunetul rezultat să poată fi interpretat de un medic.
Auscultarea precordială este o parte comună a oricărui examen fizic. Ajută medicul să obțină o înțelegere de bază a inimii pacientului. De asemenea, ritmul inimii poate fi determinat, iar medicul poate auzi suflu ale inimii și alte probleme cu valvele cardiace.
O altă parte a unui examen fizic care implică precordiul este un electrocardiograf (ECG), un test în care de la trei până la 12 derivații sunt atașate la precordiu pentru a prelua activitatea electrică a inimii. Activitatea electrică este apoi reprezentată grafic, astfel încât să poată fi interpretată de către un medic. Acesta este un instrument bun pentru diagnosticarea problemelor cardiace.
Atunci când o persoană se confruntă cu o problemă cardiacă bruscă, poate fi utilizată o procedură numită lovitură precordială. Aceasta este o lovitură puternică în piept, care este de obicei administrată dacă o persoană se află în stop cardiac. Această procedură are un succes limitat, iar testele clinice au arătat rezultate mixte și limitate. Numai personalul medical instruit efectuează de obicei această procedură.
Precordiul și coastele subiacente oferă inimii o mare protecție, dar o lovitură puternică într-un anumit punct poate declanșa stop cardiac. Aceasta se numește commotio cordis și este rar. Commotio cordis apare de obicei la sportivii tineri, sănătoși, care sunt loviți în piept cu o minge. Acest tip de rănire nu este penetrantă și arată inofensiv, dar poate provoca moartea.