Prelucrarea cu fascicul laser, sau LBM, implică utilizarea tehnologiei fasciculului laser pentru a îndeplini funcții îndeplinite de obicei de mașinile de frezat convenționale. Tipul de lasere cel mai des utilizate includ dioxidul de carbon (CO2) și granatul dopat cu neodim:itriu aluminiu (Nd:YAG). Adaptabilitatea acestor instrumente le permite să îndeplinească mai mult de o funcție, iar gama largă de industrii care utilizează adesea tehnologia de prelucrare cu fascicul laser include producătorii de automobile și bijutierii.
Un laser CO2 este unul dintre cele mai puternice tipuri de laser utilizate în prelucrarea cu fascicul laser. Aceste lasere pot genera 400 până la 1,500 de wați de putere, care poate tăia oțelul carbon de 1 inch (2.5 centimetri) gros. Instrumentul folosește oglinzi care direcționează fasciculul laser cu protoni către locația de tăiere dorită. Laserul face, în general, o tăietură conică pe măsură ce se mișcă de-a lungul axei z, în timp ce suprafața de lucru se deplasează de-a lungul axelor x și y. Industriile folosesc în general puterea laserului CO2 pentru tăiere și profilare.
Flexibilitatea fasciculului laser YAG permite producătorilor să utilizeze o mașină care transmite fasciculul direct pe suprafața de tăiere sau prin ceva la fel de mic precum un cablu de fibră optică. Laserele transmise prin fibră optică pot fi încorporate în mașini robotizate care se pot deplasa pe orice axă în jurul unui loc de lucru staționar. Deși nu este la fel de puternic ca un laser CO2, un laser YAG poate găuri o gaură la o adâncime de șase ori mai mare decât diametrul fasciculului său. Pe lângă alezarea cu laser, industriile folosesc de obicei lasere YAG pentru gravare și gravare.
În funcție de funcția necesară, industriile utilizează instrumente CO2 sau YAG pentru prelucrarea cu fascicul laser, iar instrumentația de control numeric computerizat (CNC) transmite sarcinile dorite laserului. Producătorii proiectează fiecare unealtă în dimensiuni variind de la modele de masă până la mașini independente de dimensiunea unei încăperi. Proprietarii de afaceri mici și marile fabrici industriale folosesc atât prelucrarea cu fascicul laser pe materiale, de la carton, plută și lemn până la oțel, aliaje de oțel și piatră.
Aplicațiile de producție industrială includ tăierea sau sudarea metalelor în fabrici de avioane, de automobile și de construcții navale. Bijutierii folosesc, de asemenea, sudarea cu laser pe piesele delicate de bijuterii, iar mașiniștii folosesc prelucrarea cu fascicul laser pentru a suprafață piesele corodate prin topirea materialului cu zonele deteriorate. Razele laser efectuează tăieturi complicate în folii de plastic și metal pentru componentele instalate în electronice sau mașini de uz casnic. Funcționând similar cu o imprimantă cu jet de cerneală, prelucrarea cu fascicul laser este folosită și pentru a grava sticla, plasticul și piatra.