Privilegiul soțului este un concept legal care protejează dreptul la confidențialitate între soți. Această lege împiedică adesea mărturia forțată a unui soț împotriva altuia și a existat într-o anumită formă de-a lungul istoriei. Multe țări au o anumită formă de privilegiu de soț fie codificat, fie acordat în mod tradițional prin precedent.
Există două moduri majore în care privilegiul soțului funcționează pentru a proteja confidențialitatea conjugală. Unele forme ale legii necesită permisiunea unui soț pentru ca celălalt soț să depună mărturie despre comunicările maritale private; aceasta înseamnă că un soț nu poate încălca confidențe făcute sub protecția căsătoriei decât dacă este permis de celălalt soț. A doua formă de protecție oferită de privilegiul soțului îi permite unui soț să refuze să depună mărturie împotriva partenerului său despre comunicările private.
Excepțiile de la aceste privilegii acordate variază între sistemele juridice, dar pot fi importante în anumite tipuri de cazuri. În chestiunile legate de custodia copilului sau când un soț este acuzat de o infracțiune împotriva partenerului său, privilegiul este de obicei renunțat automat. În plus, dacă o terță parte a asistat la comunicările în cauză sau un soț a împărtășit informații cu o terță parte care nu este acoperită de privilegii, este posibil ca legile soțului să nu se aplice. În Canada, legea se aplică numai comunicațiilor, nu observațiilor; dacă un bărbat își vede soția împușcând pe cineva, va fi totuși obligat să depună mărturie pe baza observației sale.
Divorțul poate afecta sau nu legea privilegiului soțului, în funcție de circumstanțe. În unele cazuri, foștii soți își păstrează dreptul de a împiedica mărturia pe baza comunicărilor făcute în timpul căsătoriei. Comunicările făcute înainte sau după încheierea căsătoriei pot fi aduse în fața multor instanțe cu statut de privilegiu pentru soț. În procesele de divorț, în special atunci când se invocă abuz în familie, există puține drepturi recunoscute la această protecție. Această excepție poate ajuta la prevenirea unui soț abuziv să suprime mărturia victimei sale.
O problemă nouă cu care se confruntă statutele privilegiului soțului este includerea partenerilor de același sex în legile privind încrederea conjugală. Dezbaterea juridică este variată, dar mulți experți susțin că, dacă statul recunoaște căsătoria, căsătoriei i se acordă privilegii identice, indiferent de sex. Unii susțin, totuși, că regiunile care recunosc uniunile civile, dar nu căsătoriile homosexuale, sau care nu permit deloc recunoașterea legală a parteneriatelor homosexuale, pot deschide ușa discriminării de facto prin faptul că nu prevăd legi privind încrederea să se aplice între partenerii homosexuali. Oponenții susțin că, întrucât o uniune civilă nu constituie o căsătorie, ea nu se califică pentru o protecție similară.