Probațiunea de șoc este probațiunea care este oferită după ce un deținut a ispășit o parte din pedeapsa sa, de obicei în jur de trei până la șase luni. Ideea din spatele ei este că etapele incipiente ale unei încarcerări sunt adesea cele mai dificile și că pot surprinde un prizonier să se comporte bine odată eliberat. Se crede că probațiunea de șoc reduce ratele de recidivă, deoarece asigură eliberarea unui prizonier în timp ce un deținut este încă în stare de șoc din cauza imersiunii în sistemul penal, spre deosebire de un deținut care este eliberat după câțiva ani, care s-ar putea să se fi adaptat sistemului și chiar să fi ales. trăsături care pot contribui la recidivă.
În probațiune șoc, cineva este condamnat la închisoare și începe să execute pedeapsa. După trei până la șase luni, judecătorul îl condamnă pe deținut la probațiune, iar deținutul este eliberat sub supraveghere. De obicei, se ia în considerare atunci când un deținut este primul infractor și un judecător consideră, având în vedere circumstanțele cazului, că deținutul are o șansă la o reformă care poate fi sporită prin eliberare.
Acest termen este uneori folosit interschimbabil cu „propoziție divizată”, dar cele două concepte sunt diferite. Într-o pedeapsă fracționată, la momentul ședinței inițiale de pronunțare a sentinței judecătorul declară că persoana condamnată va fi trimisă în închisoare și apoi eliberată cu probațiune după un anumit interval de timp. În timp ce efectul, o scurtă ședere în închisoare, urmată de probațiune, este același, condamnarea divizată și probațiunea șoc diferă deoarece una este aranjată dinainte, iar cealaltă este oferită mai târziu.
Pe lângă reducerea potențială a recidivei, probațiunea șoc abordează și supraaglomerarea închisorilor, o problemă comună în multe regiuni ale lumii. Prin îndepărtarea prizonierilor, judecătorii eliberează loc în închisori. Supraaglomerarea este periculoasă atât pentru deținuți, cât și pentru personalul penitenciarului, și ea însăși poate contribui, de asemenea, la dezvoltarea recidivei, deoarece deținuții cu risc scăzut pot ajunge în contact strâns și prelungit cu infractorii împietriți.
Probațiunea de șoc este un privilegiu, nu un drept și este la latitudinea judecătorului. Judecătorii au început să folosească în liniște această opțiune în anii 1960 și a crescut ca abordare a justiției penale în anii 1970. Dacă un deținut este potențial eligibil pentru probațiune șoc în conformitate cu legea, avocatul său va discuta chestiunea și va oferi mai multe informații despre cum vor funcționa condițiile de probațiune și dacă judecătorul este probabil să o ofere ca opțiune.