Procesul de fabricare a cimentului implică mai multe etape cheie, inclusiv pregătirea materiilor prime, măcinarea materialelor împreună, încălzirea clincherului nou format într-un cuptor și finisarea cimentului cu măcinare fină. Unele dintre ingredientele principale folosite pentru a face ciment includ calcar, argilă, șisturi, fier și nisip. Diferite tehnici de fabricație vor folosi măcinarea umedă sau uscată, dar fiecare proces de fabricare a cimentului va culmina cu încălzirea și măcinarea fină pentru a termina produsul.
Pregătirea materiilor prime este adesea primul pas în procesul de fabricare a cimentului și implică exploatarea calcarului sau obținerea deșeurilor industriale sigure. Mașinile de forat, sablare și zdrobire transformă calcarul extras în fragmente de aproximativ 0.39 inchi (aproximativ 1 cm) în diametru, după care este depozitat până când este necesar. Practicile de zdrobire vor fi uneori folosite și pe celelalte materiale, mai ales dacă acestea conțin fragmente mari sau de dimensiuni neregulate.
Măcinarea este următorul pas în procesul de fabricare a cimentului și poate apărea fie sub formă umedă, fie sub formă uscată. Măcinarea umedă implică combinarea tuturor materialelor dintr-o moară cu apă și măcinarea lor în șlam. În schimb, procesele de măcinare uscată combină și măcina materialele fără apă, creând o substanță cunoscută sub numele de furaj pentru cuptor. Ambele tipuri de măcinare vor produce material care conține o dimensiune medie a particulelor de aproximativ 75 de micrometri. După fiecare proces, materialele sunt amestecate în continuare pentru o omogenitate adecvată și plasate în unități de depozitare.
În continuare, are loc încălzirea și are loc într-un cuptor rotativ care este ars la temperaturi ridicate. Cuptorul încălzește clincherul, denumirea materialului uscat format în urma procesului de măcinare, până când ajunge la 2732°F (aproximativ 1500°C). Ulterior, materialul este trimis la un răcitor de clincher unde temperatura scade la un nivel rezonabil, moment în care materialul poate fi depozitat din nou.
Procesul de fabricare a cimentului este finalizat atunci când clincherul răcit este măcinat din nou într-o moară de finisare rotativă. O combinație de gips și piatră de calcar va fi adăugată de obicei în cantități mici la cimentul încălzit în timpul acestei ultime etape de măcinare și aici se pot adăuga și agenți de colorare. Finețea particulelor finite va varia în funcție de preferințele individuale, iar cimentul poate atinge un nivel de finețe în care va călători prin site de lichid. Finalizarea etapei de finisare înseamnă că cimentul este gata pentru a fi ambalat și distribuit constructorilor și consumatorilor.