Când inima se contractă, valva mitrală, situată între atriul stâng și ventriculul, se deschide pentru a permite trecerea sângelui în ventriculul stâng. În prolapsul valvei mitrale, valva prezintă malformații ale foițelor care se deschid și ale corzilor, sau cordelor, care susțin valva. O cantitate mică de sânge se scurge înapoi, numită regurgitare, ca urmare a neîntâlnirii perfecte a pliantelor pe măsură ce se închid.
Deși odată considerat un defect, un anumit grad de malformație a valvei mitrale este acum considerat a fi o variație normală. În aproximativ 95% din cazuri, prolapsul benign al valvei mitrale nu necesită niciodată intervenție chirurgicală, deși medicii pot auzi un suflu semnificativ cu un stetoscop. Diagnosticul prolapsului valvei mitrale, chiar și atunci când este ușor, este important. Chiar și cei cu o formă foarte ușoară ar trebui probabil să ia antibiotice înainte de examenele și procedurile dentare pentru a preveni endocardita bacteriană.
Prolapsul valvei mitrale nu pune probleme sugarilor, cu excepția cazului în care este sever sau asociat cu alte defecte cardiace congenitale, dar tinde să se agraveze odată cu vârsta. Simptomele acestei afecțiuni pot fi recunoscute în timpul adolescenței sau pot să nu fie observate până când o persoană este bine în a doua sau a treia decadă.
Simptomele includ aritmie, oboseală, dificultăți de respirație și dureri în piept. Simptomele nu indică neapărat severitatea prolapsului valvei mitrale. În unele cazuri, prolapsul ușor are ca rezultat simptome, dar nu necesită tratament. În alte situații, prolapsul poate fi semnificativ, dar nu are multe simptome.
Atunci când este necesar tratamentul pentru prolapsul valvei mitrale, sunt luate în considerare mai multe opțiuni, prima fiind medicamentele pentru îmbunătățirea funcției cardiace și controlul ritmului cardiac. Dacă există blocaj în supapă, poate fi încercată valvuloplastia cu balon minim invazivă pentru a deschide calea de trecere a supapei și pentru a preveni returul de sânge în atriul stâng. Valvuloplastia cu balon nu are în general succes, deoarece prolapsul valvei mitrale tinde să se repete.
Dacă este posibil, un chirurg cardiotoracic va încerca să repare valva. El sau ea poate separa pliantele dacă este necesar și, de asemenea, poate scurta cordele pentru a crea o supapă mai eficientă. Frecvent, totuși, chirurgii aleg să înlocuiască complet valva. Noua supapă poate fi fie o supapă porcină sau bovină, fie adesea o supapă mecanică.
Supapele porcine și bovine nu sunt la fel de viabile ca supapele mecanice. Au avantajul de a necesita diluanți doar pentru câteva luni postoperator. Supapele mecanice necesită administrarea de diluanți ai sângelui, cum ar fi warfarina, pe viață. Acest lucru poate fi deosebit de dificil pentru copiii mici, deoarece nivelurile de warfarină trebuie monitorizate în mod constant.
Prolapsul valvei mitrale a fost legat de mai multe cauze. Febra reumatică poate afecta valva mitrală și țesutul cardiac din jur. Prolapsul valvei mitrale poate fi o afecțiune congenitală sau poate fi cauzat de endocardita bacteriană. Există unele dovezi care sugerează că prolapsul congenital al valvei mitrale poate fi genetic, deoarece tinde să fie prezent la mai mult de un membru al familiei. Dacă aveți antecedente familiale de prolaps de valvă mitrală, informați-vă medicul, deoarece problema poate fi diagnosticată cu ușurință prin ecocardiogramă.