Există o gamă largă de lucruri care pot provoca dureri hepatice, deși cele mai frecvente sunt calculii biliari, tulburările digestive, hepatita și boala ficatului gras. Ocazional pot fi de vină afecțiuni mai grave, cum ar fi cancerul de ficat sau ciroza hepatică extremă. Supraîncărcarea toxică poate duce, de asemenea, la durere, deși aceasta este greu de diagnosticat și poate fi confundată cu alte afecțiuni. În plus, există și alte probleme medicale care pot duce la durere care nu implică în mod direct ficatul.
Cele mai frecvente cauze ale durerii hepatice sunt benigne și multe sunt complet tratabile. Cele mai multe dureri legate de ficat sunt localizate pe partea dreaptă a abdomenului, chiar sub cutia toracică. Durerile înjunghiate, ascuțite sau acute nu sunt normale, deși pot apărea uneori. Mai frecvent, durerea hepatică se prezintă ca o durere surdă în partea dreaptă a corpului. Uneori, spatele poate fi afectat.
Durerea hepatică este adesea cauzată de calculi biliari sau acumularea de grăsime în interiorul organului însuși. Aceste afecțiuni pot fi legate de o dietă bogată în grăsimi. Cei care duc un stil de viață sedentar sunt, de asemenea, mai susceptibili. Afecțiunile digestive, cum ar fi sindromul colonului iritabil, se pot manifesta, de asemenea, ca dureri hepatice, deși cauzele principale ale unor astfel de afecțiuni au adesea puțină legătură cu ficatul în sine.
Afecțiuni medicale mai grave pot duce, de asemenea, la dureri hepatice. Acestea pot include ciroza hepatică, diferite forme de hepatită și cancer. De multe ori aceste boli nu se prezintă cu durere în sine până când bolile sunt mai avansate. Simptome suplimentare pot fi, de asemenea, evidente, cum ar fi icterul și tulburările digestive.
Tratamentul durerii hepatice va depinde de cauza de bază. Ficatul gras se rezolvă adesea de la sine atunci când stilul de viață și schimbările dietetice sunt îndeplinite. Sindromul intestinului iritabil poate fi gestionat cu medicamente. Calculii biliari, care sunt relativ frecventi, uneori pot fi gestionați cu restricții alimentare și medicamente, deși uneori este necesară o intervenție chirurgicală.
Orice durere severă trebuie investigată de un medic calificat. Uneori, durerea care provine direct din ficat este greu de diferențiat de alte dureri abdominale. Simptomele suplimentare sunt, în general, prezente cu o boală hepatică severă, astfel încât acestea sunt adesea un indicator mai clar al unei afecțiuni medicale grave decât durerea singură. Icterul este unul dintre cele mai frecvente simptome ale bolii hepatice.