Valva mitrală este una dintre cele două valve atrioventriculare care sunt situate în interiorul inimii, între atrii și ventriculi. Pe partea stângă a inimii se află valva mitrală sau atrioventriculară stângă, iar pe partea dreaptă valva tricuspidă este conducta dintre atriul drept și ventriculul drept. Supapa din partea stângă are două foițe, spre deosebire de tricuspidă care are trei, care se deschid atunci când inima se contractă pentru a permite sângelui să treacă din atriul stâng în ventriculul stâng. În inima normală, aceste pliante se închid și se etanșează între contracții, astfel încât trecerea sângelui este restricționată.
În cele mai multe cazuri, oamenii nu vor trebui niciodată să se gândească dacă au o valvă mitrală funcțională. Cu toate acestea, unii oameni se pot naște cu o serie de afecțiuni care afectează sau perturbă funcția valvei mitrale. Alternativ, aceștia pot obține boli care pot afecta acest canal important și este valoros să reflectăm asupra importanței sale.
Inima umană poate bate de aproximativ 3 miliarde de ori într-o viață, ceea ce înseamnă că această supapă trebuie să se deschidă și să se închidă de atâtea ori. Pe măsură ce inimile îmbătrânesc, cordoanele speciale care ajută valvele să funcționeze se vor întinde ocazional sau devin mai puțin funcționale și acest lucru poate fi suficient de semnificativ pentru a provoca insuficiență cardiacă congestivă. Mulți oameni nu se vor întâlni niciodată cu asta și ar trebui să-și mulțumească inimii pentru funcția extraordinară a unui dispozitiv organic atât de mic.
Uneori, valva este insuficientă funcțional la naștere. Este posibil să nu se fi format corespunzător și poate sau nu să fie prezent cu alte defecte cardiace. Când oamenii au un atriu stâng sau un ventricul stâng anormal de mic, pot avea o valvă mitrală care nu funcționează. Supapa poate fi numită stenotică și poate fi prea mică pentru a permite trecerea suficientă a sângelui din atriu în ventricul cu fiecare contracție a inimii. Acest lucru poate necesita o intervenție chirurgicală imediat sau la scurt timp după ce se naște un copil pentru a repara sau înlocui valva, sau stenoza poate fi ușoară și medicii pot lua o abordare de așteptare.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale stenozei mitrale în trecut a fost prin contracția febrei reumatice. Din fericire, acest lucru este acum rar și, în general, nu se vede des. Cu toate acestea, încă poate afecta mulți în țările în care medicina nu este avansată.
O altă tulburare comună a valvei mitrale este prolapsul. Acest lucru se întâmplă atunci când foliolele de pe valvă se umflă în atrii în timp ce inima se contractă. Când este prezent un prolaps, valva poate să nu se închidă suficient între contracții, iar sângele se poate scurge înapoi din ventricul în atriu, numită regurgitare. O cantitate mică de regurgitare poate să nu afecteze foarte mult funcția inimii, dar regurgitarea masivă creează probleme uriașe și adesea duce la insuficiență cardiacă.
Prolapsul valvei mitrale nu trebuie să provoace regurgitare și, din nou, poate fi un defect congenital sau unul cauzat de îmbătrânire sau de boli precum febra reumatică sau endocardita bacteriană. Este posibil să nu necesite tratament și unii oameni nu știu că au această afecțiune, deși poate provoca unele suflu cardiac destul de distincte. Când prolapsul este semnificativ, unii oameni vor necesita intervenții chirurgicale, iar acest lucru va însemna, de obicei, fie înlocuirea supapei, fie încercarea de a corecta supapa cu reparații chirurgicale.
Există unele dificultăți cu înlocuirea supapei. Valvele din țesut provin de obicei din surse de porci sau vaci și se pot uza în câțiva ani. Supapele mecanice sunt frecvent preferate deoarece sunt mai durabile. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor care au o supapă mecanică trebuie să primească doze zilnice de warfarină (Coumadin) pe tot parcursul vieții pentru a preveni riscul crescut de accident vascular cerebral. Din cauza problemelor legate de înlocuirea supapelor, chirurgii optează adesea pentru a repara supapa atunci când pot pentru a evita aceste probleme.