Proprietatea încrucișată este un tip de aranjament de afaceri în care o singură entitate deține două sau mai multe întreprinderi care operează pe aceeași piață generală și sunt oarecum similare ca natură. Termenul este uneori folosit pentru a se referi la un aranjament de investiții în care un investitor poate deține blocuri semnificative de acțiuni în mai multe companii diferite care fac afaceri cu compania deținută de acel investitor. În ambele scenarii, motivația pentru proprietatea încrucișată este de obicei consolidarea relațiilor de afaceri și a legăturilor dintre părțile implicate și controlul nivelului de concurență care există pe piață.
Se spune că există o proprietate încrucișată grea atunci când un singur proprietar deține controlul asupra unui număr de companii care reprezintă o cantitate semnificativă de o anumită piață. De exemplu, dacă se întâmplă ca o corporație să dețină câteva posturi de televiziune, mai multe posturi de radio cheie și un ziar principal care deservește o anumită comunitate, acea corporație s-ar implica într-o strategie de proprietate încrucișată. Acest lucru înseamnă că, deși există încă o anumită concurență pe acea piață, aceasta este menținută la minimum și permite corporației să-și folosească liber resursele pentru a capta o cotă generală mai mare din acea piață. În unele țări, această concentrare deosebit de mare a proprietății încrucișate este cunoscută sub numele de proprietate circulară, referindu-se la faptul că participațiile corporației se găsesc în întreaga comunitate.
Proprietatea încrucișată poate apărea în alte setări din industrie. O companie de comunicații poate avea ca activitate principală vânzarea de servicii la distanță lungă, deținând în același timp o altă afacere care se concentrează pe furnizarea de servicii de conferințe automate care utilizează rețeaua proprietarului pentru a furniza aceste servicii. În mod similar, aceeași companie de comunicații poate oferi servicii de transmisie prin fax utilizând rețeaua.
Un alt exemplu de proprietate încrucișată poate apărea în industria fast-food. Un singur proprietar poate conduce un lanț de hamburgeri, un lanț de pizzerii și un lanț specializat în alimente precum mâncăruri mexicane sau pui prăjit. Într-o anumită comunitate, proprietarul poate construi câte unul dintre acele restaurante pentru a capta o cotă de piață mai mare și poate utiliza rechizitele pentru restaurante furnizate de o companie de furnizare a restaurantelor care se află, de asemenea, în proprietatea aceleiași entități. Rezultatul este o poziție puternică pe piață, costuri mai mici datorită achizițiilor în volum sau aprovizionărilor și un anumit grad de protecție împotriva schimbărilor din economie.