Proteina serică este o măsurare a cantității totale de proteine dintr-o probă de sânge. La persoanele sănătoase, proteinele reprezintă aproximativ șapte procente din volumul sanguin. Ele îndeplinesc o serie de funcții importante, de la reglarea activității de coagulare până la asigurarea imunității. Modificările proteinelor serice pot indica probleme de sănătate și pot oferi indicii de diagnostic importante unui medic care încearcă să afle de ce un pacient are o problemă medicală.
Pentru un test de proteine serice, se prelevează o probă de sânge de la pacient. Se pot preleva mai multe tuburi de sânge pentru a permite efectuarea altor teste de laborator. Pacienții care sunt nervoși în legătură cu extragerea sângelui ar putea dori să întrebe tehnicianul din timp despre câte fiole vor fi extrase și pot găsi util să mănânce o gustare ușoară în prealabil și să privească în altă parte în timp ce sângele este extras. Probele vor fi trimise la un laborator pentru analiză.
Mai multe tehnici de laborator pot fi utilizate pentru a determina proteinele serice. Două proteine din sânge, globulina și albumina, prezintă un interes deosebit. De obicei, ele constituie cea mai mare parte a proteinelor din sânge și raportul dintre cele două ar trebui să rămână relativ consistent. Modificările raportului pot fi cauzate de multe afecțiuni de sănătate. Unele afecțiuni legate de modificări ale proteinelor serice includ: deshidratare, diabet, insuficiență cardiacă, boli de rinichi, tuberculoză, boli hepatice, boli autoimune și boli de sânge precum leucemia.
Proteina serică normală este de aproximativ șase până la opt grame pe decalitru, uneori exprimată ca 60 până la 80 de grame pe litru. Dacă valorile sunt anormale, pot fi necesare teste suplimentare pentru a afla de ce. În timpul diagnosticării unui pacient cu valori distorsionate ale proteinei serice, medicul va lua în considerare informațiile raportate de pacient împreună cu datele din alte teste medicale și observațiile făcute în timpul examenelor. Alte analize chimice ale sângelui pot oferi, de asemenea, informații importante, cum ar fi nivelurile anormale ale enzimelor hepatice la persoanele cu boli hepatice.
Medicii pot comanda un screening al proteinelor serice ca parte a unui examen medical de rutină, ca răspuns la o problemă specifică sau ca parte a unui plan de urmărire pentru monitorizarea unui pacient care este tratat pentru boală. Monitorizarea pe termen lung a pacienților poate fi utilă pentru a vedea cât de bine răspund la tratament. Poate fi necesar să se ajusteze un protocol de tratament pentru a aborda schimbările în răspunsul pacientului sau pentru a ajuta pacientul să respecte mai ușor medicamentele și alte comenzi medicale.