Studiul genomului uman este un domeniu de cercetare interesant și des despre care se vorbește. Studiul proteomului uman, al tuturor proteinelor diferite care formează corpul uman, este mai puțin cunoscut, dar la fel de interesant și important. Termenul de proteomică a fost creat pentru a descrie această știință fascinantă și complexă.
Proteomica este studiul tuturor proteinelor care alcătuiesc un organism. Proteomica nu studiază doar proteinele în sine, ci și modul în care acestea interacționează, modificările pe care le suferă și efectele pe care le au în organism. Dimensiunea și complexitatea proteomului uman fac parte din ceea ce face proteomica o știință foarte complexă.
Așa cum genomica începe cu o cartografiere a genomului uman, proteomica încearcă să identifice și să evalueze funcția tuturor diferitelor proteine din corpul uman. Aceasta este o sarcină descurajantă, deoarece nu numai că există un număr mare de proteine în proteomul uman, aproximativ 400,000; dar aceste proteine apar, de asemenea, în diferite locații din corp, în diferite etape ale vieții unei persoane, și se pot schimba într-o singură celulă. Există o serie de metode diferite disponibile pentru oamenii de știință din proteomică pentru studiul proteinelor. Diverse tipuri de aparate cu raze X sunt capabile să ofere cercetătorilor în proteomică detalii despre structurile proteinelor. Aparatele cu raze X și imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) permit, de asemenea, cercetătorilor din proteomică să vadă unde apar proteinele în organism și în celulele individuale.
Cercetătorii în proteomică se bazează, de asemenea, pe cromatografia de afinitate și electroforeza pe gel pentru a studia proteinele individuale. Ambele metode oferă cercetătorului în proteomică informații despre dimensiunile fizice ale proteinelor. Electroforeza pe gel separă diferite proteine în funcție de dimensiunea lor, folosind un curent electric pentru a le muta printr-un gel. Proteinele mai mari se mișcă mai încet, astfel încât, într-un timp stabilit, proteinele care s-au deplasat pe cea mai scurtă distanță sunt mai mari decât cele care s-au deplasat mai departe.
Cromatograful de afinitate le spune cercetătorilor în proteomică cu ce substanțe chimice sau alte proteine interacționează o anumită proteină. Cromatoraful de afinitate poate prinde substanțe specifice, permițând cercetătorului în proteomică să spele materialul nedorit. Prin captarea unei anumite proteine, oamenii de știință pot separa celelalte materiale, inclusiv substanțele chimice sau alte proteine cu care interacționează proteina țintă.
Proteomica este încă un domeniu relativ nou și, după cum puteți vedea, este destul de complex. Oamenii de știință care cercetează proteomica au ocazia de a descoperi informații nespuse despre proteomul uman. Numai viitorul ne va spune exact ce progrese științifice și medicale poate aduce proteomica.