Protocolul ușor de acces la director (LDAP) este o metodă de organizare a datelor pentru utilizarea cu baze de date care urmează standardele LDAP. Acesta este un standard deschis, astfel încât orice organizație poate folosi structurile fără a plăti o taxă de licență. Un director LDAP este optimizat pentru citire peste scriere, ceea ce îl face o alegere excelentă pentru stocarea pe termen lung, dar nu pentru bazele de date active. Licența gratuită și natura centrată pe citire a protocolului de acces la directoare ușor a făcut ca acesta să devină o modalitate populară de organizare a informațiilor în depozitele de date.
Cel mai confuz aspect al LDAP este ceea ce este exact protocolul. Protocolul Lightweight Directory Access este o metodă de organizare și stocare a datelor. O bază de date LDAP este o bază de date care stochează informații conform protocolului. Acest punct devine foarte tulbure pe măsură ce terminologiile fuzionează.
Protocolul ușor de acces la director este atât standard deschis, cât și multiplatformă. Aceasta înseamnă că orice utilizator de pe orice sistem este capabil să utilizeze și să manipuleze cu ușurință bazele de date LDAP. De asemenea, gestionează cu ușurință sistemele de baze de date virtuale, permițând mai multor baze de date să acționeze ca o singură entitate pe partea clientului. În cele din urmă, încorporează protocoalele Internet direct în specificațiile sale, făcând accesarea acestuia printr-o conexiune la Internet aproape nedureroasă.
Deoarece LDAP are multe de oferit, protocolul a devenit foarte popular ca mijloc de stocare a informațiilor într-o rețea largă. Multe modele moderne de baze de date au capacitatea de a accesa bazele de date LDAP, chiar dacă nu utilizează direct protocolul de acces la directory ușor. Acest lucru a extins popularitatea protocoalelor, deoarece aproape fiecare bază de date majoră are acum LDAP încorporat sau disponibil printr-un plug-in.
Modul în care o bază de date Lightweight Directory Access Protocol accesează și stochează informațiile are un impact mare asupra modului în care acestea sunt utilizate. Protocolul pune accent pe citirea datelor din baza de date peste scrierea în informații noi. Acest lucru face ca adăugarea informațiilor să fie mult mai lentă decât scoaterea lor. Aplicațiile rapide, cum ar fi înregistrările bancare sau comenzile online, ar considera că metodele sunt prea lente. Sistemele de stocare sau de înregistrare, cum ar fi inventarul sau informațiile fiscale, funcționează foarte bine.
LDAP specifică o organizare ierarhică pentru date. Aceasta este o metodă foarte familiară pentru majoritatea oamenilor și face sortarea bazelor de date LDAP mai simplă decât alte sisteme. Această metodă de organizare este adesea îmbinată cu adresele Web, făcând accesarea informațiilor de bază de date de nivel superior disponibilă printr-un browser Web.
Este ușor să ne gândim la aceste niveluri ca la folderele de pe un computer. Nivelul superior este punctul central al bazei de date, în general numele unei companii sau organizații. Sub acestea sunt secțiuni pentru departamente sau proiecte din cadrul organizației. Sub fiecare dintre aceste titluri se află subsecțiuni din acea zonă. Pe un computer, acesta este ca un folder într-un folder, fiecare oferind informații mai specifice. În cele din urmă, folderul sau baza de date va conține toate informațiile legate de acel subiect specific.