Psihiatria creștină integrează învățăturile și doctrina biblică cu practicile psihiatrice seculare. Psihologii și psihiatrii specializați în această ramură a psihiatriei tratează tulburările emoționale din punct de vedere spiritual și comportamental. Recomandările pentru schimbări în comportamente, stiluri de viață și modele de gândire tind să se bazeze pe instrucțiunile și sfaturile conținute în Biblie. Medicamentele eliberate pe bază de rețetă și spitalizarea pot face în continuare o parte a regimului de tratament al pacientului, în funcție de severitatea și reapariția afecțiunii.
Principala diferență dintre psihiatria creștină și consilierea seculară este că prima folosește Biblia ca resursă pentru tipurile de comportamente care ar putea duce la probleme emoționale. În loc să-i convingă pe pacienți să vorbească despre cauza potențială a gândurilor și acțiunilor lor, un psiholog creștin îi va sfătui să se întoarcă la rădăcinile credinței lor. Consilierea seculară, pe de altă parte, ar putea determina pacientul să vină cu un set de schimbări comportamentale pe care le consideră cele mai bune. Psihiatrul poate face sugestii bazate pe teoria psihologică, practica industriei și experiența sa în tratarea altor pacienți.
Făcând recomandări bazate pe scripturile biblice, psihiatria creștină încearcă să-i determine pe pacienți să-și modifice comportamentul conform credinței lor. De exemplu, o persoană cu o tulburare de alimentație ar putea fi încurajată să-și schimbe tiparele de gândire conform scripturilor care vorbesc despre venerarea corpului uman. Ar putea fi, de asemenea, încorporate recomandări de tratament tradițional sau secular, cum ar fi cântăririle săptămânale și planurile de alimentație. Declanșatorii emoționali ai tulburării ar fi probabil abordați, inclusiv orice cazuri nerezolvate de abuz sau traumă.
Ca practică, psihiatria creștină poate include servicii de ambulatoriu și de spitalizare pentru o varietate de probleme emoționale. În unele zone, centrele de recuperare și reabilitare se adresează persoanelor care caută un tratament bazat pe credință pentru abuz de substanțe, depresie, anxietate și tulburare de stres post-traumatic. Ramura psihiatriei nu exclude neapărat utilizarea medicamentelor prescrise, dar nu se bazează pe ele ca soluție finală de recuperare. Psihiatrii creștini încearcă să-i determine pe pacienți să-și vadă problemele din mai multe unghiuri și să creeze o stare de echilibru în viața lor.
Similar altor forme de consiliere bazată pe credință, psihiatria creștină încearcă să rezolve problemele reamintindu-i pacientului că este conectat la ceva mai mare decât el însuși. Unii psihologi pot adopta atitudinea că tulburările sunt cauzate de nerespectarea învățăturilor Bibliei, în timp ce alții pot pune mai mult accent pe un plan echilibrat de recuperare. Cei care practică profesia sunt de obicei terapeuți sau asistenți sociali autorizați, care sunt, de asemenea, familiarizați cu fundamentele credinței creștine.