Psihiatria dinamică este o ramură în creștere a științei psihiatrice care urmărește să combată devalorizarea relației terapeutice, care este adesea considerată cea mai valoroasă resursă în tratamentul bolilor mintale. Potrivit susținătorilor abordării psihiatriei dinamice, cum ar fi Institutul pentru Psihiatrie Dinamică și Psihoterapie, de exemplu, practicienii în sănătate mintală bine intenționați se simt neputincioși, deoarece pacienții lor trebuie să se mulțumească cu un tratament substandard care duce la o îmbunătățire minimă. Practicienii și pacienții sunt adesea forțați să minimizeze sau să revizuiască tratamentul din cauza restricțiilor de către protocoalele companiei de îngrijire gestionată, ceea ce duce adesea la rate de reabilitare a sănătății mintale. Baza abordării reformate și dinamice a psihiatriei acordă o importanță semnificativ mai mare relațiilor pacientului cu persoane semnificative din viața sa și, de asemenea, sentimentelor, gândurilor și emoțiilor subiective. Această abordare este în contrast puternic cu diagnosticul în mare măsură obiectiv al bolilor mintale și cu abordarea ulterioară „unică pentru toate” a tratamentului, care este observată în multe medii clinice de sănătate mintală.
Teoria și implementarea psihiatriei dinamice încearcă să reinventeze relația dintre pacient și clinician. Informațiile referitoare la subconștient și conflictele care decurg din exprimarea lui sunt reevaluate ca modele psihiatrice valoroase. Activitatea unor psihiatri timpurii bine-cunoscuți precum Carl Jung și Sigmund Freud a fost examinată într-o lumină mai modernă, astfel încât teoriile lor să poată fi instituite în tratamentul psihiatric de rutină.
Omul de știință, câștigător al premiului Nobel, Eric Kandel, a contribuit la mișcare prin cercetările sale privind modul în care indicii sociale din mediu afectează neurotransmițătorul serotonina, ceea ce evidențiază în esență eroarea modelului ortodox care pretinde că majoritatea bolilor psihiatrice se datorează dezechilibrelor chimice inerente. de origine incertă. În lumina dovezilor acumulate că modelul actual de psihiatrie este depășit și ineficient, practicienii psihiatriei dinamice diagnostichează și tratează pacienții după o analiză amănunțită a conflictului inconștient și a deficitelor și distorsiunilor care pot fi prezente în viața pacientului.
Deficiențele percepute ale sistemului actual de psihiatrie sunt deplânsite de eminentul psihiatru Kenneth Kendler. El explică că o parte din defalcarea sistemului ortodox constă în credința aproape incontestabilă că mintea și creierul sunt două entități fundamental separate. Kendler spune că, deși atât bolile psihiatrice, cât și procesele mentale sunt biologice, gama și complexitatea bolii nu pot fi explicate pur și simplu din punct de vedere al biologiei; trebuie luată în considerare influența unor circumstanțe precum evenimentele semnificative ale vieții și chiar factorii de mediu care modifică expresia genelor. Ipoteza lui Kendler reflectă faptul că modificările și anomaliile chimiei creierului pot afecta într-adevăr mintea, dar singurele procese marginal-tangibile ale minții, cum ar fi emoțiile și sentimentele reprimate, pot afecta creierul în același sens.