Termenul de psihologie a consumatorului se referă la studiul modului în care oamenii se raportează la bunurile și serviciile pe care le folosesc în viața lor de zi cu zi. Cunoscută și sub denumirea de studiul comportamentului consumatorului, psihologia consumatorului oferă oportunități de a examina aspecte precum ce factori sunt cei mai importanți atunci când oamenii decid să cumpere un anumit articol, modul în care clienții determină valoarea unui serviciu și dacă reclamele de televiziune și reviste pot sau nu convinge un consumator reticent să încerce un produs nou pentru prima dată. Acest domeniu caută să descrie și să explice comportamentul consumatorului, deși unii psihologi ai consumatorilor vor încerca să prezică sau să influențeze deciziile unui client.
Disciplina psihologiei consumatorului se bazează în mare parte din domeniile marketingului, reclamei, economiei, antropologiei, psihologiei sociale și psihologiei cognitive. Cu toate acestea, psihologia consumatorilor a fost recunoscută ca propriul domeniu de studiu încă din al Doilea Război Mondial. Unul dintre primii psihologi cunoscuți ai consumatorilor a fost John B. Watson, bărbatul care a sugerat ca reclamele pentru pudra pentru copii Johnson & Johnson să fie structurate astfel încât să joace subtil cu anxietatea și nesiguranța resimțite de obicei de proaspete mamici. Tehnica sa de a recunoaște atracția emoțională a reclamei rămâne o piatră de temelie a psihologiei consumatorului de astăzi.
Ca orice altă disciplină, psihologia consumatorului are mai multe domenii posibile de specializare. Unii psihologi ai consumatorilor studiază impactul reclamei sau al ambalajului produselor asupra deciziilor de cumpărare ale consumatorului. Alții își concentrează cercetările asupra modului în care căsătoria, calitatea de părinte și alte etape importante ale vieții afectează comportamentul consumatorului. Psihologia prețului, sau modul în care este determinată valoarea percepută a unui articol, este o altă specialitate populară în acest domeniu.
Psihologii consumatorilor pot fi cercetători, educatori, consultanți, manageri și factori de decizie. O diplomă de licență în psihologia consumatorilor vă pregătește pentru locuri de muncă de nivel de intrare cu agenții de publicitate, firme de cercetare, instituții guvernamentale și corporații private care doresc să afle mai multe despre modul în care clienții interacționează cu un anumit produs. Cu toate acestea, o diplomă absolventă în marketing, management sau publicitate este adesea necesară înainte ca cineva să se poată aștepta să avanseze în domeniu.
Oportunitățile de carieră în psihologia consumatorului oferă șansa de a interacționa cu o varietate de oameni, în timp ce aplici abilitățile de rezolvare a problemelor și de gândire creativă pentru o serie de sarcini. O zi obișnuită de lucru în acest domeniu implică brainstorming, analiza datelor de cercetare, pregătirea rapoartelor și întâlnirea cu clienții. Riscul de burnout este, totuși, destul de mare, deoarece majoritatea profesioniștilor sunt așteptați să lucreze cantități mari de ore suplimentare atunci când un angajator se pregătește pentru lansarea unui produs.