O psihoză organică este o stare mentală anormală cu o cauză fizică cunoscută, caracterizată printr-o percepție alterată a realității. Această afecțiune poate fi acută, așa cum este cazul când psihoza este cauzată de o formă de intoxicație, sau cronică, cum este cazul demenței. Psihozele organice pot avea multe cauze diferite, de la leziuni traumatice ale creierului sau abuzul de droguri până la contracția unei boli cerebrale. În fiecare caz, însă, poate fi găsită o cauză fizică, biologică, care să explice problema. În schimb, o psihoză funcțională este o stare mentală anormală care nu poate fi urmărită la o origine concretă, biologică.
Simptomele psihozei pot varia foarte mult de la o persoană la alta, deși toate sunt caracterizate de o percepție alterată a realității. Persoanele care suferă de această afecțiune pot prezenta halucinații, iluzii și tulburări de gândire de diferite forme. Halucinațiile apar atunci când un individ percepe ceva, cum ar fi un sunet sau o imagine, care nu este de fapt prezent. Halucinațiile auditive sunt cele mai frecvente dintre cele experimentate de cei cu psihoză, deși pot fi experimentate halucinațiile care implică toate simțurile.
O persoană care suferă de psihoză organică poate suferi și de iluzii sau credințe care nu au nicio bază în realitate. Aceste convingeri vin adesea sub forma paranoiei, iar un individ delirant poate crede fără motiv că există oameni sau forțe care încearcă în mod activ să-i facă rău. Psihoticii suferă uneori și de tulburări de gândire, capacitatea lor de a forma asociații coerente scăzând adesea pe măsură ce psihoza lor se agravează. Acest lucru devine adesea evident prin vorbire sau scriere incoerente.
Există multe posibile cauze diferite ale psihozei organice. Uneori, cauza poate fi la fel de simplă și corectabilă ca o febră cauzată de o infecție. Creșterea temperaturii corpului modifică chimia corpului și poate duce la o stare acută de psihoză denumită în mod obișnuit delir. În alte cazuri, poate avea o cauză care nu este nici simplă, nici corectabilă. Îmbătrânirea, de exemplu, provoacă unele forme de demență, cum ar fi boala Alzheimer și boala Creutzfeldt-Jakob. Ambele au cauze biologice identificabile și ambele provoacă psihoză, dar niciuna nu poate fi vindecată și ambele tind să se agraveze în timp.
Clasificarea psihozei s-a schimbat de-a lungul timpului, iar termenii „psihoză organică” și „psihoză funcțională” au căzut din uz. Psihozele sunt în general împărțite în psihoze din cauza afecțiunilor medicale generale, boli psihotice tradiționale și psihoze induse de substanțe. Exemple organice pot fi găsite în fiecare dintre aceste categorii.