Un pterigion este o creștere benignă a ochiului care iese din conjunctivă și se răspândește lent în cornee. Unii pacienți nu întâmpină probleme cu aceste excrescențe, deoarece cresc încet și rămân limitați la sclera sau albul ochiului, în timp ce alți pacienți au o vedere obscură atunci când un pterigion crește peste cornee. Pinguecula este un alt exemplu de creștere benignă a ochilor care tind să apară în circumstanțe similare cu cele care contribuie la formarea pterigionului.
Când se dezvoltă această afecțiune, începe de obicei pe partea laterală a ochiului, lângă nas, ca o pană triunghiulară. Este alimentat de capilarele care furnizează sânge către ochi și conjunctive, iar straturi succesive de colagen și alte materiale sunt așezate pentru a crea o creștere asemănătoare unei pane. Pacientul poate vedea creșterea în oglindă sau poate observa că el sau ea experimentează o iritare regulată a ochiului, ca și cum ar exista un corp străin în ochi, cu mult înainte ca creșterea să întunece vederea.
În timp ce numele sună exotic, un pterigion nu este de fapt foarte rar. Aceste excrescențe apar atunci când ochii sunt stresați de expunerea la radiații ultraviolete și atunci când oamenii trăiesc în zone uscate, prăfuite. Pacienții pot reduce riscul de a dezvolta pterigie și pinguecula purtând ochelari de soare pentru a-și proteja ochii și aplicând picături pentru ochi hidratante dacă trăiesc în climat uscat sau prăfuit. Protejarea ochilor cu o pălărie cu boruri este, de asemenea, recomandată, iar o pălărie poate reduce daunele solare asupra scalpului și feței.
Dacă se identifică o creștere, un medic poate aștepta și vede abordarea pentru a vedea ce se întâmplă. Creșterea poate fi gestionată cu steroizi pentru a reduce inflamația și picături lubrifiante pentru a reduce iritația ochilor. În cazul în care creșterea devine o problemă, se poate efectua o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea acesteia. Deoarece excresmele sunt predispuse la recidivă, un medic poate recomanda medicamente de urmărire și îngrijire preventivă, iar medicul poate efectua, de asemenea, o grefă de țesut care este concepută pentru a descuraja reapariția pterigionului.
Un pterigion nu este singurul lucru care se poate întâmpla ochilor care sunt afectați de radiațiile UV. Persoanele cu ochi de culoare deschisă sunt predispuse la dezvoltarea unor probleme de vedere dacă sunt expuse în mod obișnuit la lumină puternică, iar persoanele cu ochi mai întunecați sunt încă expuse riscului de probleme de vedere și probleme precum cancerul de piele cauzat de expunerea la lumina soarelui. Protecția solară va ajuta la conservarea ochilor și a restului corpului, astfel încât să reziste toată viața.