Videoclipul din domeniul public este orice videoclip care nu mai este sau nu a fost niciodată protejat de legea drepturilor de autor și, prin urmare, poate fi utilizat în mod liber fără permisiunea oricărui proprietar al drepturilor de autor. Acesta nu este neapărat același cu videoclipurile disponibile public, deoarece multe videoclipuri pot fi vizionate public pe site-uri web de internet care sunt încă protejate prin drepturi de autor. În funcție de natura unui videoclip, totul sau o parte din acesta poate fi în domeniul public, în timp ce alte părți ale videoclipului pot exista sub un drept de autor separat. Videoclipul din domeniul public poate fi folosit și modificat în mod liber pentru o varietate de scopuri.
La fel ca și alte aspecte ale mass-media din domeniul public, videoclipul din domeniul public este orice videoclip care nu este protejat de legea drepturilor de autor. În general, dacă este creat un videoclip care utilizează conținut original, atunci acesta este protejat prin drepturi de autor ca proprietate intelectuală a creatorului său, de obicei regizorul sau persoana care folosește camera. Cu toate acestea, videoclipurile realizate sub contract pentru o companie sunt de obicei proprietatea acelei companii, iar acest lucru este stabilit de obicei în contractul dintre o companie și producătorul de videoclipuri. Odată ce drepturile de autor pentru un videoclip expiră sau dacă drepturile de autor sunt renunțate în mod liber, atunci acesta devine un videoclip de domeniu public.
Deoarece acest videoclip nu este protejat de legea drepturilor de autor, poate fi folosit în mod liber, fără permisiunea oricui altcineva. Cu toate acestea, nu poate fi înregistrat ca drept de autor de către altcineva, deoarece a devenit gratuit pentru publicul în general. O lucrare care este creată ca o lucrare derivată, care include aluzii la sau aspecte ale unui videoclip din domeniul public, poate fi protejată prin drepturi de autor. Aceasta depinde de natura lucrării și de originalitatea gândirii și creației prezentate în lucrarea derivată.
Datorită naturii formatului video, având adesea atât componente vizuale, cât și auditive, este posibil ca un videoclip din domeniul public să includă conținut care nu este în domeniul public. Cineva care creează un montaj video cu momente din filmele preferate, de exemplu, poate include imagini sau conținut care este protejat prin drepturi de autor, chiar dacă montajul în sine aparține domeniului public. De asemenea, este posibil ca cineva să folosească muzică într-un videoclip care este deținut de altcineva și, chiar dacă videoclipul ar fi de domeniul public, muzica ar fi în continuare protejată prin drepturi de autor. Acest lucru poate face natura exactă a videoclipului din domeniul public oarecum complicată, iar proprietatea deplină a unui videoclip depinde adesea de situațiile individuale și de proprietarii implicați.