Publicitatea prin imagine este o abordare a publicității care este concepută pentru a cultiva atitudini pozitive cu privire la o marcă, o companie sau un concept. În loc să facă publicitate unui produs pe baza a ceea ce face, publicitatea imagine promovează idei despre o marcă, creând imagini mentale pentru consumatori care îi vor încuraja să cumpere produsul. Acest tip de publicitate este cel mai frecvent utilizat pentru a vinde produse cu numeroși concurenți similari. Deoarece produsele nu pot fi distinse prin ceea ce fac, agenții de publicitate se concentrează pe distingerea lor prin crearea de imagini evocatoare pentru consumatori.
Cu publicitatea de imagine, companiile proiectează campanii care sunt menite să atragă oamenii cu anumite valori și stiluri de viață. O companie poate promova o marcă sau o familie de produse cu asocieri precum fiabilitatea, luxul, accesibilitatea sau concepte mai abstracte precum distracția și flirtul. Atunci când consumatorii sunt expuși la publicitate, aceasta crește gradul de conștientizare a mărcii, creează familiaritate și contribuie la dezvoltarea unei imagini mentale a mărcii sau a produsului.
Consumatorii expuși la publicitatea imagine au în general idei despre produse, chiar dacă nu sunt familiarizați cu specificațiile produsului. Atunci când consumatorii se confruntă cu decizii de cumpărare, aceste idei vin în minte și consumatorul poate fi atras de produse și mărci specifice. Acest lucru se traduce prin creșterea cotei de piață pentru compania care face promovarea.
De obicei, companiile își amestecă strategiile de publicitate. O companie de bere care desfășoară o campanie de publicitate imagine pentru a-i determina pe consumatori să-și asocieze produsul cu activități distractive în aer liber, de exemplu, ar putea, de asemenea, să desfășoare o campanie de produse care promovează aroma netedă și calitatea înaltă a berii. Derularea de campanii simultane acoperă mai mult teren de publicitate și încorporează un brand în mintea consumatorilor. Oamenii care ar putea să nu fie cuceriți de un singur stil de publicitate au mai multe șanse să răspundă la mai multe campanii.
Atunci când dezvoltă o campanie de publicitate bazată pe imagini despre produse, companiile folosesc o atenție deosebită. Ei vor să fie siguri că campania este în concordanță cu alte mesaje trimise despre același produs și că atrage grupul demografic potrivit. Ei consideră, de asemenea, că campaniile sunt derulate de adversari, deoarece nu doresc să aibă o campanie publicitară prea asemănătoare cu o campanie pentru un produs rival. Publicitatea prin imagine este folosită pentru a face distincția între produsele care pot fi greu de diferențiat de către consumatori și, prin urmare, campaniile care se îmbină în memorie nu sunt de dorit. Companiile evaluează, de asemenea, ceea ce a funcționat sau nu pentru ele în trecut și iau în considerare atitudinile și convingerile existente despre produsele lor.