Publicitatea difuzată este reclamă la radio și televiziune. Mass-media de difuzare ajunge la un public larg. Marketingul transmisiilor radio și televiziunii este cunoscut ca marketing de masă, deoarece poate fi atins publicul național sau chiar mondial. Publicitatea este una dintre componentele marketingului. Marketingul promovează servicii, produse și idei prin canale specifice.
Publicitatea difuzată convinge consumatorii de beneficiile mărcilor agenților de publicitate. Organizații precum Comisia Federală pentru Comerț (FTC) monitorizează reclamele de televiziune și radio pentru a se asigura că agenții de publicitate și radiodifuzorii nu fac afirmații false care ar putea induce în eroare consumatorii să-și cumpere produsele. Posturile de radio și televiziune trebuie să se asigure că reclamele respectă standardele FTC înainte de a le difuza.
Agenții de publicitate plătesc radiodifuzorii pentru un spot. Un spot publicitar durează de obicei 30 de secunde atât la radio, cât și la televizor, deși ocazional poate dura până la 60 de secunde. Deși cea mai mare parte a reclamelor difuzate este plătită, anunțurile publice gratuite sunt tarife tipice de difuzare la televiziune și radio. Radiodifuzorii permit grupurilor nonprofit și guvernului un număr limitat de locuri gratuite pentru a promova mesaje și informații pentru siguranța generală a publicului. Anunțurile de serviciu public pot include mesaje antidrog sau informații despre ce trebuie făcut în cazul unui focar de gripă.
Utilizarea pe scară largă a publicității transmise datează din anii 1920. Emisiunile de radio și apoi programele de televiziune au început să fie populare. Companiile care vindeau produse au început să sponsorizeze programele plătind radiodifuzorilor pentru a-și difuza mesajele promoționale către consumatori. La început, numele agentului de publicitate a fost adesea folosit împreună cu titlul emisiunii pentru a semnifica ora de difuzare pe care o cumpăraseră pentru promovarea lor, cum ar fi emisiunea radio din anii 1920 și 1930, „The Champion Spark Plug Hour”.
Astăzi, agențiile de publicitate de difuzare creează și produc reclame radio și/sau televiziune pentru difuzare. Clienții lor sunt companii cu produse sau servicii de promovat. În general, întreprinderile mai mari decât cele mici tind să facă publicitate la televizor sau la radio. Totuși, acest lucru se schimbă pentru canalele locale. Agențiile de publicitate broadcast se consultă cu clienții pentru a-i sfătui dacă difuzarea locală sau națională ar fi cea mai bună strategie de marketing pentru produsul și bugetul clientului.
Bugetul este o preocupare principală în difuzarea reclamelor. Companiile angajează adesea consultanți de marketing pentru a determina posibilitățile de rentabilitate a investiției (ROI) de a cheltui pe spoturi publicitare de televiziune sau radio. Cercetătorii de piață de publicitate pot rula reclame eșantion pentru audiențele de testare pentru a determina răspunsul lor la anunțuri înainte ca clientul să aleagă să le difuzeze.