Pudra de talc este un produs cosmetic realizat din talc măcinat fin, un mineral extrem de moale. Una dintre cele mai frecvente utilizări ale sale este în îngrijirea bebelușului, unii părinți folosindu-l pentru a reduce erupțiile cutanate și iritațiile de la scutece. Poate fi folosit și la adulți pentru a preveni frecarea și erupțiile cutanate, iar unii oameni au venit pentru utilizări creative pentru acest produs, cum ar fi măturarea acestuia în crăpăturile podelelor din lemn pentru a preveni scârțâitul.
Rolul principal al acestui produs este de a absorbi umezeala. Prin absorbția umezelii din zona înconjurătoare, pudra de talc menține pielea uscată. Acest lucru poate reduce riscul apariției erupțiilor cutanate și a fricțiunilor de la transpirație, urină și alte secreții corporale și, de asemenea, crește confortul pe vreme caldă. Mulți bebeluși consideră că este foarte reconfortant, deoarece nu au niciun control asupra momentului în care le sunt schimbate scutecele.
Femeile folosesc uneori pudra de talc pentru a evita frecarea între coapse în timp ce poartă fuste, iar sportivii o pot aplica și înainte de a se îmbrăca pentru sport, pentru a ajuta la îndepărtarea transpirației și pentru a crește confortul. De asemenea, este folosit la unele persoane aflate la pat pentru a preveni dezvoltarea erupțiilor cutanate și rănilor, mai ales dacă au pliuri groase de piele care ar putea adăposti umezeală.
Unii oameni și-au exprimat îngrijorarea că produsele cu talc pot fi legate de cancer, adesea în campanii de sperietură puternic formulate, care sunt concepute pentru a speria consumatorii să nu le mai folosească. Societatea Americană de Cancer a efectuat mai multe studii pentru a determina dacă pudra de talc este sau nu legată de cancer, iar rezultatele au fost neconcludente.
Inhalarea sau înghițirea acestui produs poate fi cu siguranță dăunătoare, deoarece poate irita plămânii și tractul intestinal. Expunerea la acest produs a provocat, de asemenea, dezvoltarea de tumori la unele animale de laborator. Cu toate acestea, studiile pe oameni nu au putut dovedi o legătură pozitivă, parțial pentru că unii subiecți din studiu au fost expuși la pudră de talc care conținea azbest; până în anii 1970, era perfect legal să existe azbest (un mineral natural) în produsele cu talc. Sunt necesare studii suplimentare pentru a determina dacă este sau nu total sigur.
Pentru persoanele care sunt îngrijorate că pudra de talc ar putea fi dăunătoare, există produse fără talc cu o funcție similară pe piață. Cele mai multe dintre aceste produse sunt făcute cu amidon de porumb și, de fapt, unii oameni folosesc doar amidon de porumb pur, sărind peste versiunea parfumată și ambalată bogat în culoarul produselor naturale pentru copii.